조혈모세포 이식에서 GVHD를 유발하는 공여자의 세포는?

GVHD는 공여자의 성숙 T 세포가 수혜자의 Major 또는 Minor Histocompatibility 항원을 인식하고 공격하여 발생하는 T 세포 매개 면역 반응이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 조혈모세포 이식(HSCT) 후 발생하는 주요 합병증인 이식편대숙주병(Graft-versus-Host Disease, GVHD)의 병태생리를 묻는 기초적인 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): GVHD는 공여자의 면역세포, 특히 T 세포가 수혜자의 조직을 '외부'로 인식하여 공격하는 질환입니다. 급성 GVHD는 주로 피부, 간, 위장관을 침범하며, 만성 GVHD는 전신적인 자가면역질환과 유사한 양상을 보입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! GVHD의 주요 발병 기전은 공여자 유래의 성숙 T 세포(Donor T lymphocytes)가 수혜자의 조직에 존재하는 조직적합항원(HLA)이나 부조직적합항원(minor histocompatibility antigens)을 인식하고 활성화되어 사이토카인을 분비하고 직접 세포독성 작용을 일으키는 것입니다. 따라서 GVHD를 예방하기 위한 핵심 전략은 이식 전 공여자 골수나 말초혈 조혈모세포에서 T 세포를 제거(T-cell depletion)하거나, 이식 후 면역억제제(예: 사이클로스포린(Cyclosporine), 타크로리무스(Tacrolimus), 메토트렉세이트(Methotrexate) 등)를 투여하는 것입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① B 세포: 항체를 생산하는 세포로, GVHD의 직접적인 주요 매개체는 아닙니다. 다만, 만성 GVHD에서 B 세포의 역할이 부각되고 있으며, 리툭시맙(Rituximab) 같은 B 세포 표적 치료가 사용되기도 합니다.
② 수지상 세포(Dendritic Cells): 이들은 항원제시세포로서, GVHD 발병 과정에서 수혜자 유래 수지상 세포가 공여자 T 세포를 활성화시키는 데 중요한 역할을 합니다. 하지만, 감별 포인트! 문제에서 묻는 것은 "공여자의 세포"입니다. GVHD를 유발하는 직접적인 공격 세포는 공여자 T 세포이며, 수지상 세포는 주로 수혜자 측에서 활성화를 돕는 역할을 합니다.
③ Natural Killer (NK) 세포: NK 세포는 이식편대백혈병 효과(Graft-versus-Leukemia, GVL)와 관련이 깊은 세포로, 백혈병 재발 억제에 긍정적인 역할을 합니다. GVHD와는 구별되는 기전을 가집니다.
⑤ 조혈모세포(Hematopoietic Stem Cells): 이식의 주성분이지만, 이들은 미분화된 세포로 수혜자의 조직을 직접 공격하지 않습니다. 오히려 이식편 거부(Graft rejection)는 수혜자의 잔존 T 세포가 공여자 조혈모세포를 공격하여 발생합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 남성이 급성 골수성 백혈병(AML) 치료를 위해 HLA 일치 형제로부터 조혈모세포 이식을 받았습니다. 이식 후 3주째, 전신에 발진이 생기고, 황달이 나타났으며, 설사와 복통을 호소합니다.

진단적 접근: 급성 GVHD가 강력히 의심됩니다. 피부 생검, 간기능 검사(특히 직접 빌리루빈 상승), 상부 내시경 또는 대장 내시경을 통한 조직 검사로 진단을 확립합니다. 급성 GVHD의 중증도는 각 장기(피부, 간, 위장관)의 침범 정도를 기준으로 등급을 매깁니다.

치료 계획: 1차 치료는 고용량 스테로이드(메틸프레드니솔론 Methylprednisolone)입니다. 스테로이드에 반응하지 않는 난치성 GVHD에서는 2차 치료제(예: 미코페놀레이트 모페틸, 자누스 키나아제 억제제)를 고려합니다.

주의사항: GVHD 치료에 사용되는 강력한 면역억제제는 심각한 감염(세균, 바이러스, 진균)의 위험을 급격히 높입니다. 예방적 항생제, 항진균제, 항바이러스제 투여와 감염 증상에 대한 세심한 모니터링이 필수적입니다.