48세 남성이 최근 6개월간의 피로감, 체중 증가(7kg), 얼굴이 둥글어짐을 주소로 내원했다. 고혈압으로 약물 치료 중이다. V/S: BP 165/95 mmHg, HR 80회/분. 신체검진에서 달덩이 얼굴, 중심성 비만, 복부와 대퇴부에 보라색 선조가 관찰된다. 검사 결과는 아래와 같다. 가장 적절한 다음 검사는?
오전 8시 코르티솔 28 μg/dL (정상 5-25), 1mg 덱사메타손 억제 검사 후 코르티솔 20 μg/dL (정상
18mg 고용량 덱사메타손 억제 검사
2뇌하수체 MRI
3부신 CT
4ACTH 측정✓ 정답
5복부 초음파
해설
쿠싱 증후군이 확인되면 ACTH 측정으로 ACTH 의존성과 비의존성을 감별하는 것이 다음 단계이다.
KMLE 핵심 해설
이 환자는 쿠싱 증후군(Cushing's syndrome)의 전형적인 증상(달덩이 얼굴, 중심성 비만, 보라색 선조, 고혈압, 체중 증가)을 보입니다. 검사 결과, 기저 오전 8시 코르티솔이 28 μg/dL로 약간 상승했고, 1mg 덱사메타손 억제 검사(Low-dose dexamethasone suppression test) 후에도 코르티솔이 20 μg/dL로 억제되지 않았습니다(정상 억제 기준은 보통
임상 시나리오
임상 사례 분석 (Case Study)환자 증례: 48세 남성, 6개월간의 피로감, 체중 증가, 달덩이 얼굴. 고혈압 병력. 신체검진에서 중심성 비만, 복부/대퇴부 보라색 선조, 고혈압 확인. 진단적 접근:
1. 1단계 (선별 및 확진): 기저 코르티솔 측정 → 1mg 덱사메타손 억제 검사 (본 증례 완료).
2. 2단계 (원인 감별):ACTH 측정 (본 문제의 정답).
3. 3단계 (병변 위치 확인):
- ACTH 높음(의존성): 뇌하수체 MRI → 부정확 시 해면정맥동 채혈(Inferior petrosal sinus sampling).
- ACTH 낮음(비의존성): 부신 CT.
치료 계획: 원인에 따라 수술(뇌하수체 선종 절제술, 부신 절제술)이 1차 치료입니다.
주의사항: 갑작스러운 스테로이드 중단은 위기(Adrenal crisis)를 유발할 수 있으므로, 수술 전후 스테로이드 대체 요법이 필수적입니다.
핵심 개념
쿠싱 증후군 (Cushing's syndrome) — 만성적인 코르티솔 과다로 인한 증후군. 증상으로는 중심성 비만, 달덩이 얼굴, 보라색 선조, 고혈압, 고혈당, 근력 약화 등이 있다.
ACTH (부신피질자극호르몬, Adrenocorticotropic hormone) — 뇌하수체 전엽에서 분비되어 부신 피질의 코르티솔 분비를 자극하는 호르몬. 쿠싱 증후군의 원인 감별(ACTH 의존성 vs 비의존성)에 필수적인 검사 항목이다.
덱사메타손 억제 검사 (Dexamethasone suppression test) — 외인성 스테로이드(덱사메타손) 투여 후 코르티솔 억제 여부를 보는 검사. 저용량(1mg)은 쿠싱 증후군 선별/확진에, 고용량(8mg)은 ACTH 의존성 쿠싱 증후군의 하위 감별(뇌하수체 vs 이소성)에 사용된다.
쿠싱병 (Cushing's disease) — 뇌하수체 ACTH 분비 선종에 의해 발생하는 ACTH 의존성 쿠싱 증후군의 가장 흔한 원인. 고용량 덱사메타손 억제 검사에서 억제되는 경우가 많다.
부신 선종 (Adrenal adenoma) — 부신 피질에 생기는 양성 종양으로, 코르티솔을 과다 분비하면 ACTH 비의존성 쿠싱 증후군의 원인이 된다. 치료는 부신 절제술이다.