성인 수두 환자가 폐렴이나 뇌염과 같은 중증 합병증으로 진행할 위험이 가장 높은 경우는?

성인 수두는 소아 수두보다 중증 합병증 위험이 높으며, 특히 면역 저하 환자나 만성 폐 질환자에게는 치명적인 수두 폐렴 발생 위험이 높다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 수두(Varicella)의 중증 합병증 위험군을 묻는 기초적인 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 수두는 일반적으로 소아에서 경한 경과를 보이는 질환이지만, 성인에서 발생할 경우 중증 합병증 발생 위험이 현저히 증가합니다. 특히 Pathognomonic! 성인 수두 환자에서 가장 흔하고 치명적인 합병증은 수두 폐렴(Varicella pneumonia)입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 성인 수두의 중증도와 합병증 위험은 숙주의 면역 상태와 기저 폐 기능에 크게 좌우됩니다. Cell-mediated immunity가 저하된 환자(예: 면역억제제 복용, HIV 감염, 암 환자)나 기저에 만성 폐 질환(예: COPD, 천식)이 있는 환자는 바이러스가 폐 실질에 광범위하게 침범하여 심각한 폐렴을 일으킬 위험이 매우 높습니다. 또한, 임산부도 중증 수두 폐렴의 고위험군에 속합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): ① 이전 수두 예방 접종을 맞은 경우: 이는 오히려 중증 합병증 위험을 낮추는 보호 요인입니다. 접종을 받았더라도 돌파감염(Breakthrough infection)이 발생할 수는 있지만, 일반적으로 증상이 경미합니다.
② 비흡연자: 흡연은 폐렴의 일반적인 위험인자이지만, 수두 폐렴의 가장 강력한 위험인자는 면역 저하 상태와 기저 폐 질환입니다. 비흡연자라도 면역이 저하되면 고위험군이 됩니다.
④ 소아 환자: 소아는 성인에 비해 수두 자체의 중증 합병증 발생률이 훨씬 낮습니다. 문제에서 묻는 것은 "성인 수두 환자" 중에서 위험이 높은 경우입니다.
⑤ 발진이 없는 경우: 발진은 수두의 전형적인 증상입니다. 발진이 없다면 수두 감염 자체를 의심하기 어렵고, 따라서 합병증 위험을 논의할 대상이 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 남성, 급성 골수성 백혈병(Acute Myeloid Leukemia)으로 화학요법 중입니다. 병동에서 동거인으로부터 수두에 노출된 후 2주 만에 발열과 전신성 수포성 발진이 발생했습니다. 호흡곤란과 기침을 동반합니다.

진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 흉부 X선(Chest X-ray) - 수두 폐렴의 전형적인 소견인 미만성 결절성 침윤(Diffuse nodular infiltrates)을 확인합니다.
2. 확진 검사: 병변 도말 또는 혈청학적 검사로 VZV(Varicella-Zoster Virus) 확인. PCR 검사가 가장 민감합니다.

치료 계획: 1. 응급 치료: 고위험군 환자이므로 즉시 정맥용 아시클로버(Acyclovir IV)를 시작합니다. 경구용은 혈중 농도가 낮아 중증 감염에는 효과가 부족합니다.
2. 예방: 수두에 면역이 없는 고위험군(면역저하자)은 노출 후 96시간 이내에 수두대역글로불린(Varicella-Zoster Immune Globulin, VZIG) 투여를 고려합니다.

주의사항: 면역저하 환자에게는 생백신(Live vaccine)인 수두 백신을 접종해서는 안 됩니다.