다음 중 고혈압이 만성적으로 심장에 미치는 영향인 Target Organ Damage (TOD)의 가장 흔한 형태는?

고혈압은 만성적인 압력 과부하 (Pressure Overload)를 통해 좌심실 비대 (LVH)를 유발하는 가장 흔한 원인이며, 이는 TOD의 대표적인 소견이다. (난이도: 하, 고혈압 합병증)

KMLE 핵심 해설 이 문제는 고혈압(Hypertension)의 만성적 합병증인 표적 장기 손상(Target Organ Damage, TOD) 중 가장 흔한 심장 형태를 묻는 기초적인 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 고혈압은 지속적인 압력 과부하(Pressure Overload) 상태를 만듭니다. 심장, 특히 좌심실은 이 증가된 후부하(Afterload)에 대항하여 더 강하게 수축해야 하며, 이는 시간이 지남에 따라 심근 세포의 비대(Hypertrophy)를 유발합니다. 이로 인해 발생하는 좌심실 비대(Left Ventricular Hypertrophy, LVH)는 고혈압성 심장병(Hypertensive Heart Disease)의 핵심 병리 소견입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 고혈압성 TOD에서 심장에 미치는 영향은 매우 흔하며, 그 중에서도 좌심실 비대(LVH)가 압도적으로 가장 흔한 형태입니다. 심장은 증가된 혈관 저항에 맞서 혈액을 박출하기 위해 심근이 두꺼워지는 방식(동심성 비대, Concentric Hypertrophy)으로 적응합니다. 이는 심전도(ECG)나 심초음파(Echocardiography)로 진단할 수 있으며, 향후 심부전, 부정맥, 심근경색(Myocardial Infarction)의 중요한 위험 인자가 됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감별 포인트! 심방세동(AF)은 고혈압과 관련이 있지만, LVH에 비해 '가장 흔한' 형태는 아닙니다. LVH는 심방세동 발생 위험을 높이는 기저 병변 역할을 합니다.
② 심낭 삼출은 고혈압의 직접적인 합병증이라기보다는 다른 질환(감염, 악성종양, 자가면역질환 등)에서 더 흔히 나타납니다.
④ 급성 심근염은 바이러스 감염 등이 주요 원인이며, 고혈압의 직접적인 결과로 발생하는 TOD는 아닙니다.
⑤ 폐동맥 고혈압은 좌심실 기능 부전(심부전)이 장기화되어 발생하는 2차적인 경우가 대부분이며, 고혈압의 '가장 흔한' 직접적 심장 영향은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 58세 남성, 10년 전 진단받은 고혈압으로 약물을 불규칙하게 복용 중입니다. 최근 피로감과 약간의 호흡곤란을 호소하여 내원했습니다. 혈압은 168/102 mmHg입니다.

진단적 접근: 우선 심전도(ECG)를 시행하여 LVH 소견(Sokolow-Lyon 기준: SV1 + RV5/V6 > 35 mm)을 확인합니다. 더 정확한 평가를 위해 심초음파를 시행하여 좌심실 질량 지수(LV Mass Index)를 측정하고, 벽 두께를 평가합니다.

치료 계획: LVH가 확인되면, 이는 TOD가 존재함을 의미하므로 혈압 조절 목표를 더 엄격하게(130/80 mmHg 미만) 설정해야 합니다. 안지오텐신 전환 효소 억제제(ACEi)나 안지오텐신 수용체 차단제(ARB)는 혈압 강하 효과 외에도 LVH를 퇴행시킬(regress) 수 있어 1차 선택 약제로 고려됩니다.

주의사항: LVH가 있는 환자는 돌연사의 위험이 증가할 수 있습니다. 실신이나 현기증, 심계항진 증상이 있으면 24시간 심전도(Holter monitoring) 검사를 고려해야 합니다.