Case Analysis
환자는 63세 여성으로, 삼중음성 유방암(Triple-Negative Breast Cancer, TNBC)이 진단되었습니다. 핵심 소견은 종양 크기 5cm(T2)와 림프절 전이(N+)로, 이는 국소 진행성 유방암(Locally Advanced Breast Cancer)에 해당합니다. TNBC은 에스트로겐 수용체(ER), 프로게스테론 수용체(PR), HER2 수용체가 모두 음성이므로, 항호르몬요법이나 HER2 표적치료가 효과가 없습니다. 따라서 치료의 주축은 항암화학요법이 됩니다. 국소 진행성 유방암에서 선행(수술전) 화학요법(Neoadjuvant Chemotherapy, NAC)의 목적은 1) 종양을 축소하여 수술 가능성을 높이고 보존적 수술 기회를 늘리며, 2) 생존율을 개선하며, 3) 약제 반응성(pCR, 병리학적 완전 관해)을 평가하여 예후를 판단하는 데 있습니다. 특히 TNBC은 화학요법에 비교적 반응이 좋은 아형으로, NAC가 표준 치료입니다.
Management
진단 후, 선행화학요법(Neoadjuvant Chemotherapy)을 시행합니다. 표준 요법은 anthracycline (예: doxorubicin)과 taxane (예: paclitaxel) 계열 약제를 기반으로 한 조합입니다. 화학요법 후 재평가(영상의학적, 임상적)를 통해 반응을 확인한 후 수술을 계획합니다. 수술은 유방전절제술(Mastectomy) 또는 유방보존술(Breast-Conserving Surgery)과 액와림프절절제술(Axillary Lymph Node Dissection) 또는 전이림프절생검(Sentinel Lymph Node Biopsy)을 포함합니다. 수술 후 병리 결과에 따라 잔여 종양이 있는 경우 보조(Adjuvant) 치료를 고려할 수 있습니다.
Critical Warning
TNBC에서 항호르몬요법(타목시펜 등)은 전혀 효과가 없으므로 절대 금기입니다. 또한, 국소 진행성 암에 대해 즉시 수술만 시행하는 것은 표준 치료가 아니며, 종양이 충분히 축소되지 않아 수술 범위가 커지거나 완전 절제가 어려워질 수 있습니다. 치료 전 반드시 BRCA 유전자 검사를 고려하여, 유전자 돌연변이가 확인될 경우 예후 평가 및 예방적 치료 옵션을 논의해야 합니다.
삼중음성 유방암 — 삼중음성 유방암(Triple-Negative Breast Cancer, TNBC)은 에스트로겐 수용체(ER), 프로게스테론 수용체(PR), HER2 수용체 발현이 모두 없는 유방암의 아형입니다. 공격적 경향이 있으며, 항호르몬요법이나 HER2 표적치료에 반응하지 않아 치료 옵션이 제한적이며, 화학요법이 주된 치료법입니다.
선행화학요법 — 선행화학요법(Neoadjuvant Chemotherapy)은 수술 전에 시행하는 항암화학요법입니다. 목표는 국소 진행성 암의 크기를 줄여 수술 가능성을 높이고, 보존적 수술 기회를 늘리며, 병리학적 완전 관해(pCR)를 평가하여 생존 예후를 예측하는 데 있습니다.
국소 진행성 유방암 — 국소 진행성 유방암(Locally Advanced Breast Cancer)은 일반적으로 큰 종양 크기(T3, T4) 또는 광범위한 액와 림프절 전이(N2, N3)를 보이는 단계를 말합니다. 본 증례의 T2N1도 선행화학요법의 적응증이 되는 경우가 많습니다. 표준 치료는 체계적 치료(선행화학요법) 후 국소 치료(수술, 방사선치료)입니다.
병리학적 완전 관해 — 병리학적 완전 관해(Pathological Complete Response, pCR)는 선행화학요법 후 수술표본에서 원발 종양 및 림프절에 잔여 침습성 암세포가 전혀 관찰되지 않는 상태를 의미합니다. 특히 TNBC에서 pCR 달성은 향후 재발 위험 감소 및 생존율 향상과 강한 상관관계가 있습니다.
액와림프절절제술 — 액와림프절절제술(Axillary Lymph Node Dissection, ALND)은 유방암 수술 시 액와부의 림프절을 광범위하게 제거하는 수술입니다. 전이 림프절이 많거나, 전이 림프절생검(SLNB) 결과 양성이거나, 선행치료 후에도 임상적으로 림프절 전이가 의심되는 경우 시행합니다. 림프부종 등의 합병증 위험이 있습니다.