28세 여성이 반복되는 피부 습진과 가려움을 주소로 내원하였다. 환자는 어릴 때부터 피부가 건조하고 가려운 습진성 병변이 반복되었다고 한다. 최근 업무 스트레스가 심해진 이후 증상이 악화되었으며 특히 밤에 가려움이 심해 잠을 자다가 긁는 일이 많다고 한다. 신체진찰에서 양측 팔꿈치 안쪽과 무릎 뒤쪽의 굴측 부위에 홍반과 인설을 동반한 습진성 병변이 관찰되며 일부 부위에서는 **태선화(lichenification)**가 보인다. 피부는 전반적으로 **건조(xerosis)**한 상태이다. 농성 분비물이나 발열 등 감염 소견은 없다. 이 환자의 치료 우선 순위로 가장 적절한 것은?
Case Analysis
28세 여성의 반복되는 피부 습진은 전형적인 아토피 피부염(Atopic Dermatitis)의 임상 양상을 보입니다. 주된 특징은 만성 재발성 습진과 스트레스에 의한 악화입니다. 아토피 피부염의 진단은 Hanifin과 Rajka의 진단 기준에 따르며, 주요 기준으로는 가려움증(Pruritus), 전형적인 피부 병변의 형태와 분포, 만성 재발성 경과 등이 있습니다. 이 환자의 증상은 이 기준에 부합합니다. 치료의 기본 원칙은 피부 장벽 기능 회복과 염증 조절이며, 이는 보습제와 국소 스테로이드의 병용으로 달성됩니다.
Mnemonic
아토피 피부염 치료의 기본 원칙은 'Moisturize and Minimize Inflammation'입니다. 이를 기억하면 보습제(Moisturizer)와 국소 스테로이드(Topical Corticosteroid)가 1차 치료(Tx of choice)임을 쉽게 떠올릴 수 있습니다.
Management
아토피 피부염의 치료는 단계적 접근법(Stepwise Approach)을 따릅니다. 1단계 치료는 모든 환자에게 적용되는 기초 치료로, 매일의 적극적인 보습(Emollient)과 가려움증을 유발하는 유발 인자(Trigger) 회피입니다. 2단계 치료는 경증에서 중등도의 활동성 병변에 국소 칼시뉴린 억제제(Topical Calcineurin Inhibitors, TCIs) 또는 국소 스테로이드(Topical Corticosteroids)를 사용하는 것입니다. 국소 스테로이드는 병변의 심각도와 부위에 따라 효능(Potency)을 선택하며, 일반적으로 하루 1~2회 도포합니다. 광선치료(Phototherapy)는 국소 치료에 반응하지 않는 중증 환자에게 고려됩니다.
Critical Warning국소 스테로이드를 장기간 혹은 광범위하게, 특히 얼굴이나 주름 부위에 고효능 제제로 사용하는 것은 피부 위축, 스테로이드 로사세아, 전신 흡수 등의 부작용을 초래할 수 있습니다. 또한, 감염이 동반된 습진 병변에 항생제를 경험적으로 투여하는 것은 일반적으로 권장되지 않으며, 명확한 세균 감염의 증거(농포, 괴사 등)가 있을 때만 국소 또는 전신 항생제를 고려해야 합니다.
아토피 피부염 — 아토피 피부염(Atopic Dermatitis)은 만성, 재발성, 염증성 피부 질환으로, 심한 가려움증과 함께 피부 장벽 기능의 이상 및 면역학적 이상이 특징입니다. 스트레스는 흔한 악화 요인입니다.