Case Analysis
29세 여성의 주된 증상은 월경통과 월경과다입니다. 이는 자궁 내막강 내 병변을 시사하는 전형적인 증상입니다. 진단의 결정적 단서는 경질 초음파에서 관찰된 '자궁 내막강 내 줄기(pedicle)를 가진 균질한 종괴'입니다. 자궁내막 용종(Endometrial polyp)은 자궁 내막에서 발생하는 국소적 과증식으로, 혈관이 풍부한 줄기(stalk)를 통해 자궁벽에 부착되어 내막강 내로 돌출되는 특징이 있습니다. 교과서(Williams Gynecology 등)에 따르면, 초음파상 균질한 에코성과 혈관성 줄기의 존재는 자궁내막 용종을 시사하는 주요 영상 소견입니다. 자궁선근증은 내막선과 기질이 자궁근층 내로 함입되어 초음파상 '거짓 캡슐(pseudocapsule)'이 없고 경계가 불분명한 비후를 보입니다. 자궁내막증은 자궁 외부에 위치합니다. 자궁근종(점막하)은 일반적으로 균질하지 않고 에코가 다양하며, 줄기보다는 넓은 기저부를 가질 수 있습니다. 자궁경부암은 경부에 위치한 병변입니다.
Mnemonic
자궁내막 용종의 초음파 소견 기억법: "PED on the Bed"
- Pedicle (줄기)가 있는
- Endometrial cavity (내막강) 내
- Discrete mass (경계가 분명한 종괴)
Management
1. 치료: 무증상이거나 증상이 경미한 경우 경과 관찰이 가능합니다. 월경과다나 불임 등의 증상을 유발하는 경우 자궁경하 용종절제술(Hysteroscopic Polypectomy)이 표준 치료법입니다. 이는 최소 침습적 시술로, 자궁경을 통해 용종의 줄기를 절제하여 제거합니다. 조직은 반드시 병리 검사를 시행하여 악성 변화를 배제해야 합니다.
2. 환자 교육: 대부분의 용종은 양성이지만, 특히 폐경 후 여성에서 출혈이 있거나 용종이 크면 악성 가능성을 배제해야 함을 설명합니다. 시술 후 일시적인 경미한 출혈이나 통증이 있을 수 있습니다.
Critical Warning
- 자궁내막 용종을 진단할 때는 반드시 악성 변화(특히 자궁내막암)를 배제해야 합니다. 특히 폐경 후 여성에서 발견된 용종은 조직 검사가 필수적입니다.
- 무분별한 소파술(D&C)만으로는 용종을 완전히 제거하기 어려울 수 있으며, 줄기가 남아 재발할 위험이 있습니다. 정확한 제거를 위해 자궁경하 절제술이 권장됩니다.
자궁내막 용종 — 자궁내막 용종(Endometrial polyp)은 자궁 내막의 국소적 과증식으로 생기는 양성 종양입니다. 혈관이 풍부한 줄기(stalk)를 가지고 자궁 내막강으로 돌출되어, 월경과다, 비정상 자궁출혈, 불임의 원인이 될 수 있습니다. 진단은 경질 초음파나 관혈초음파(SIS)에서 내막강 내 균질한 에코의 종괴로 확인됩니다.
경질 초음파 — 경질 초음파(Transvaginal Ultrasound)는 질을 통해 초음파 탐촉자를 삽입하여 골반 장기를 검사하는 방법입니다. 자궁, 난소, 내막의 구조를 자궁경부암 검사보다 훨씬 선명하게 관찰할 수 있어, 자궁내막 용종, 근종, 난소 낭종 등의 진단에 필수적인 1차 영상 검사입니다.
월경과다 — 월경과다(Menorrhagia)는 월경 기간 중 과도한 출혈량(일반적으로 80mL 이상)이나 장기간(7일 이상)의 출혈을 의미합니다. 원인은 자궁내막 용종, 점막하 근종, 자궁선근증, 호르몬 불균형, 응고 장애 등 다양하며, 철결핍성 빈혈을 동반할 수 있어 정확한 원인 규명이 중요합니다.
자궁경하 용종절제술 — 자궁경하 용종절제술(Hysteroscopic Polypectomy)은 자궁경(Hysteroscope)을 자궁 내막강에 삽입하여, 용종의 줄기를 절제하거나 소작하여 제거하는 최소 침습적 수술 방법입니다. 개복술에 비해 회복이 빠르고, 자궁 내막의 손상을 최소화하면서 용종을 완전히 제거할 수 있어 진단 및 치료 목적으로 널리 사용됩니다.
점막하 근종 — 점막하 근종(Submucosal myoma)은 자궁근종 중에서도 자궁 내막 바로 아래에 위치하여 내막강으로 돌출되는 형태입니다. 자궁 내막 표면적을 증가시키고 혈관을 압박하여 가장 심한 월경과다와 출혈을 유발하는 근종의 유형으로 알려져 있습니다. 자궁내막 용종과의 감별이 필요합니다.