사후처치로는 머리를 높여주고 의치를 끼우고 입을 다물도록 한다. 각종 튜브를 제거하거나 잠그고 둔부에 패드를 적용한다. 다만 부검을 할 경우에는 튜브를 제거하지 않는다. 장신구를 제거하고 사체에 이름표를 부착하며, 관련 수행을 기록하도록 한다. 사망진단서에는 의사가 서명한다.
심화 해설
사후 간호의 목적은 고인의 존엄성을 유지하고 유족의 슬픔을 경감시키는 데 있습니다. 이를 위해 시신의 외관을 정돈하고 감염을 예방하는 등의 간호 중재를 수행합니다.
정답 3번: 둔부 밑에 패드를 대주는 이유는 사후 배변, 배뇨로 인한 오염을 방지하기 위해서입니다. 고인의 존엄성을 유지하는 데 중요한 간호 중재입니다.
1번: 의치는 제거하지 않습니다. 의치를 제거하면 얼굴 형태가 변형될 수 있기 때문에 제자리에 둡니다. 사후 경직이 시작되기 전에 턱을 붕대로 감아 고정하는 것이 좋습니다.
2번: 부검 시 필요한 튜브는 의료진이 제거하므로 간호사가 임의로 제거해서는 안 됩니다. 튜브 종류와 부검 여부에 따라 다르게 처리될 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 기관 내 삽관 튜브는 기도 확보를 위해 유지하는 경우도 있고, 중심정맥관은 부검 시 약물 검사 등에 필요할 수도 있습니다.
4번: 머리보다 다리를 높이는 것은 사후 간호가 아닌 심정지 환자에게 적용하는 쇼크 자세(Trendelenburg position)입니다. 사후 간호에서는 시신의 체액이 얼굴로 몰리는 것을 막기 위해, 베개 등을 이용하여 머리와 어깨를 약간 높여줍니다.
5번: 팔에 부착한 이름표는 시신의 신원 확인을 위해 매우 중요하므로 절대 제거해서는 안 됩니다. 사망 선고 후에도 이름표는 계속 부착한 상태로 유지해야 합니다.
국가고시에서는 사후 간호의 목적과 각 단계별 간호 중재에 대해 묻는 문제가 자주 출제되므로, 각 과정의 이론적 근거와 실제 적용 방법을 정확히 숙지하는 것이 중요합니다. 특히, 고인의 존엄성 유지와 유족의 정서적 지지 측면을 함께 고려하여 학습해야 합니다.
임상 시나리오
70세 남성 환자 김씨는 폐암 말기로 입원 중 사망하였다. 담당 간호사 박 간호사는 사망 선고 직후 유족에게 상황을 설명하고 위로한 후, 사후 간호를 시작하였다. 먼저 김씨의 눈을 감기고 턱을 붕대로 고정하여 입을 다물게 하였다. 혹시 모를 체액 유출에 대비하여 둔부 밑에 패드를 깔고, 시신의 신원 확인을 위해 이름표를 그대로 두었다. 이후에는 유족이 마지막 인사를 할 수 있도록 환경을 정돈하고, 필요한 물품을 제공하며 곁에서 정서적 지지를 제공하였다.
핵심 개념
사후경직 / Rigor mortis — 사망 후 근육이 뻣뻣해지는 현상으로, ATP 생성 중단으로 인해 액틴과 미오신이 분리되지 못해서 발생합니다. 간호학적으로는 사후경직 발생 전에 시신의 자세를 바로잡아 고인의 존엄성을 유지하는 데 중요합니다.
사후간호 / Postmortem care — 사망 후 시신을 간호하는 모든 과정으로, 고인의 존엄성을 유지하고 유족의 슬픔을 경감시키는 것을 목표로 합니다. 감염 예방을 위한 조치도 포함됩니다.
사망선고 / Pronouncement of death — 의사가 환자의 사망을 공식적으로 확인하고 선언하는 행위입니다. 사망선고 이후에 사후 간호가 시작됩니다.
존엄성 / Dignity — 인간으로서 가지는 고유한 가치와 존중받을 권리입니다. 사후 간호에서 고인의 존엄성 유지는 매우 중요한 윤리적 원칙입니다.
유족 / Bereaved family — 사망자의 가족 또는 가까운 관계에 있는 사람들입니다. 사후 간호는 유족의 슬픔을 경감시키고 정서적 지지를 제공하는 역할도 합니다.
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