2단계 욕창은 피부손상의 깊이가 진피층까지 진행된 상태입니다. 표피가 소실되면서 진피가 노출되고, 염증성 삼출물이 고여 수포(blister)가 형성되거나 표피가 벗겨지는 것이 대표적인 특징입니다. 이는 1단계에서 보이는 비창백성 홍반(non-blanchable erythema)과는 명확히 구분되는 소견으로, 1단계는 피부가 붉게 보이지만 피부층의 해부학적 결손은 없는 단계입니다.
혼동 주의! 1단계 욕창은 표피가 붉게 보이고 눌러도 하얗게 변하지 않는 홍반이 핵심입니다. 2단계는 여기서 더 진행하여 표피가 실제로 벗겨지거나 수포가 생깁니다. 보기 2번의 “표피가 붉게 보인다”는 1단계에 해당하는 설명입니다.
NPUAP의 개정된 욕창 단계 분류에 따르면, 2단계는 부분층 피부손실(partial-thickness skin loss)로 정의됩니다. 진피가 노출되지만 지방층이나 근육, 힘줄, 뼈는 보이지 않습니다. 상처 바닥은 분홍색 또는 붉은색으로 촉촉한 양상을 보이며, 때로는 터지지 않은 수포나 이미 터져서 표피가 벗겨진 형태로 나타납니다 [1]. 이 단계에서는 피부의 가장 바깥층인 표피가 손상되어 외부 환경에 대한 방어벽이 약해지므로, 상처가 건조해지거나 감염되지 않도록 적절한 드레싱 관리가 중요합니다.
드레싱 선택에서도 2단계는 특징이 있습니다. 수포가 터지지 않았다면 수포를 보호하기 위해 폐쇄성 드레싱(occlusive dressing)을 적용하고, 수포가 터졌거나 표피가 벗겨진 경우에는 상처 바닥의 촉촉한 환경을 유지해 주는 드레싱을 선택합니다. 보기 3번의 “개방 드레싱”은 상처를 공기 중에 그대로 노출시키는 방식으로, 2단계 욕창에서는 상처 건조와 감염 위험을 높일 수 있어 적절하지 않습니다. 욕창 치료의 원칙은 상처 바닥을 습윤하게 유지하는 것입니다 [3].
예방 측면에서 보기 4번의 “잦은 체위변경으로 예방 가능하다”는 욕창 예방의 일반적 원칙이지만, 이는 이미 2단계로 진행된 욕창에 대한 설명이 아니라 예방 단계의 중재입니다. 핵심! 문제에서 묻는 것은 “2단계 욕창에 대한 설명”이므로, 이미 발생한 2단계 욕창의 임상적 특징을 정확히 아는 것이 중요합니다. 체위변경은 욕창 발생 전 예방 전략이며, 2단계로 진행된 후에는 상처 관리와 함께 압력 재분배를 위한 체위변경이 계속 필요하지만, “예방 가능하다”는 표현은 이미 발생한 상태를 설명하는 데 적절하지 않습니다.
욕창은 뼈 돌출부 위의 피부와 연부조직에 국소적으로 발생하는 손상으로, 압력이나 전단력이 지속될 때 모세혈관이 폐쇄되면서 조직 허혈이 유발됩니다 [2]. 1단계에서 홍반만 보이던 부위에 압력이 계속 가해지면 표피와 진피 사이의 결합이 약해지고, 염증 반응으로 삼출물이 고이면서 수포가 형성됩니다. 이 수포가 터지면 표피가 벗겨져 진피가 그대로 드러나는 것입니다. 따라서 2단계 욕창의 가장 정확한 설명은 표피가 벗겨지거나 수포가 발생한다는 것입니다.
참고 문헌 (논문 출처)
[1]
Revised National Pressure Ulcer Advisory Panel Pressure Injury Staging System: Revised Pressure Injury Staging System.일반논문Edsberg LE, Black JM, Goldberg M, McNichol L, Moore L, Sieggreen M (2016) · DOI: 10.1097/WON.0000000000000281
[2]
Pressure Injuries: Prevention, Evaluation, and Management.일반논문Visconti AJ, Sola OI, Raghavan PV (2023)
[3]
WHS guidelines for the treatment of pressure ulcers-2023 update.가이드라인Gould LJ, Alderden J, Aslam R, Barbul A, Bogie KM, El Masry M (2024) · DOI: 10.1111/wrr.13130
2단계 욕창 환자 간호: 정확한 사정과 드레싱 적용
김 간호사는 오전 라운딩 중 80세 박 할머니의 엉치뼈 부위에 붉은색의 작은 물집(수포)이 생긴 것을 발견했습니다. 박 할머니는 최근 며칠간 식사량이 줄고 기력이 없어 침대에 누워있는 시간이 많았다고 보호자가 말했습니다. 김 간호사는 즉시 욕창 사정을 시작했습니다.
간호 사정:
김 간호사는 장갑을 착용하고 박 할머니의 엉치뼈 부위를 자세히 관찰했습니다. 붉게 변색된 피부 위에 약 1cm 크기의 투명한 액체가 찬 수포가 명확히 보였고, 주변 피부는 약간 부어 있었습니다. 손으로 눌러보니 붉은색이 사라지지 않는 비허혈성 홍반도 함께 관찰되었습니다. 통증 여부를 묻자 박 할머니는 "조금 따끔거린다"고 답했습니다. 김 간호사는 이 상처가 표피와 진피의 일부가 손상된 2단계 욕창임을 확인했습니다. 브래든 척도를 사정하여 욕창 발생 위험도가 높음을 재확인했습니다.
간호 중재 및 의사결정:
1. 상처 세척: 먼저 생리식염수(Normal Saline)를 이용하여 상처 부위를 부드럽게 세척했습니다. 세척 시에는 상처에 자극을 주지 않도록 주의했습니다.
2. 드레싱 선택 및 적용: 2단계 욕창은 습윤 환경을 유지하여 상처 치유를 돕는 것이 중요하므로, 김 간호사는 하이드로콜로이드 드레싱(Hydrocolloid dressing)을 선택했습니다. 하이드로콜로이드 드레싱은 자가 용해 작용을 통해 괴사 조직을 제거하고, 삼출물을 흡수하며, 외부 오염으로부터 상처를 보호하는 데 효과적입니다. 수포를 터뜨리지 않고 그 위에 드레싱을 적용하여 자연적으로 치유되도록 유도했습니다.
3. 압력 완화: 박 할머니의 침대 머리 부분을 30도 이하로 낮추어 전단력을 최소화하고, 압력 분산 매트리스를 사용하도록 했습니다. 2시간마다 체위 변경 계획을 세우고, 보호자에게도 체위 변경의 중요성을 설명하고 협조를 구했습니다.
4. 영양 지원: 식사량이 적었던 점을 고려하여 고단백 식단과 영양 보충제 섭취를 권장하고, 영양팀에 협진을 의뢰했습니다. 충분한 영양 공급은 상처 치유에 필수적입니다.
5. 교육 및 모니터링: 보호자에게 욕창의 단계와 관리 방법을 교육하고, 상처 부위의 변화(악화 징후, 감염 징후 등)를 면밀히 관찰하여 이상 시 즉시 간호사에게 알리도록 당부했습니다. 매일 상처를 사정하고 기록하여 치유 과정을 평가하기로 했습니다.
환자 반응 및 다음 계획:
며칠 후, 박 할머니의 수포는 자연적으로 흡수되고 상처 부위는 점차 옅은 분홍색으로 변하며 치유되는 양상을 보였습니다. 김 간호사는 지속적인 체위 변경과 영양 관리를 통해 욕창이 더 이상 진행되지 않고 완전히 회복될 수 있도록 간호 계획을 수정하고 이행했습니다. 이처럼 2단계 욕창은 정확한 사정과 적절한 습윤 드레싱, 그리고 압력 완화 및 영양 지원을 통해 효과적으로 관리될 수 있습니다.
욕창 / Pressure Ulcer (Pressure Injury) — 욕창은 지속적인 압력, 마찰, 전단력 등으로 인해 피부와 피하 조직에 발생한 국소적인 손상입니다. 주로 뼈 돌출 부위(예: 엉치뼈, 발뒤꿈치, 어깨뼈)에 발생하며, 허혈로 인한 조직 괴사가 핵심 병태생리입니다. 간호학적으로는 환자의 안위와 피부 통합성 유지에 매우 중요한 문제이며, 예방과 조기 발견 및 적절한 중재가 필수적입니다. 최근에는 'Pressure Ulcer' 대신 'Pressure Injury'라는 용어를 사용하여 단순히 궤양뿐 아니라 모든 압력 관련 손상을 포괄하는 개념으로 사용됩니다.
부분층 피부 손상 / Partial-thickness skin loss — 부분층 피부 손상은 피부의 가장 바깥층인 표피(epidermis)와 그 아래 진피(dermis)의 일부가 손상된 상태를 의미합니다. 이는 2단계 욕창의 특징적인 정의이며, 전층 피부 손상(full-thickness skin loss)과는 구분됩니다. 부분층 손상은 주로 찰과상, 수포, 얕은 궤양 형태로 나타나며, 피하 지방층까지는 손상되지 않습니다.
수포 / Blister — 수포는 피부 표면에 액체가 고여 부풀어 오른 주머니 형태의 병변입니다. 2단계 욕창에서 피부층의 분리 및 손상으로 인해 혈청이나 혈액이 차 있는 수포가 발생할 수 있습니다. 수포는 외부 자극으로부터 상처를 보호하는 역할을 하기도 하므로, 감염 징후가 없는 한 터뜨리지 않고 자연 치유를 유도하는 것이 일반적입니다.
비허혈성 홍반 / Non-blanchable erythema — 비허혈성 홍반은 피부를 눌렀을 때 붉은색이 사라지지 않고 지속되는 상태를 말합니다. 이는 모세혈관이 손상되어 혈액이 조직 내로 새어 나와 발생하며, 1단계 욕창의 가장 중요한 특징입니다. 정상적인 피부는 압력을 가하면 일시적으로 하얗게 변했다가 압력을 제거하면 다시 붉은색으로 돌아옵니다(blanchable).
브래든 척도 / Braden Scale — 브래든 척도는 욕창 발생 위험도를 사정하는 데 가장 널리 사용되는 도구입니다. 감각 인지, 습기, 활동, 운동성, 영양, 마찰 및 전단력의 6가지 항목으로 구성되며, 각 항목의 점수를 합산하여 총점이 낮을수록 욕창 발생 위험도가 높다고 평가합니다. 간호사는 브래든 척도 점수를 기반으로 욕창 예방 간호 계획을 수립하고 중재를 적용합니다.