접촉성 알레르기성 피부염을 진단하기 위해 항원물질이 묻은 패치를 전박이나 등에 붙이는 검사는?

첩포검사(patch test)는 접촉성 알레르기성 피부염 진단을 위해 알레르기 유발물질(항원물질)이 묻은 패치를 전박이나 등에 붙인 후 48시간 후 1차 판독하고 96시간 후 2차 판독을 하는 검사이다.

접촉성 알레르기성 피부염(allergic contact dermatitis, ACD)의 원인 항원을 확인하는 표준검사는 첩포검사(patch test)입니다. 정답은 1번입니다.

첩포검사가 진단의 기준이 되는 이유
ACD는 T세포 매개 면역반응으로 발생하는 지연형 과민반응입니다^[2]. 혈액검사로 특정 IgE를 측정하는 즉시형 알레르기와 달리, 피부에 침투한 항원에 감작된 T세포가 국소에서 반응을 일으키는 질환이므로 원인 물질을 피부에 직접 접촉시켜 반응을 재현하는 검사가 진단에 가장 적합합니다. 첩포검사는 ACD를 진단하기 위한 gold standard(최적 표준)이며^[2], 원인 알레르겐을 규명하는 criterion standard(판정 기준)로 제시됩니다^[3].

검사 원리와 임상 적용
첩포검사는 의심되는 항원 물질을 소량 묻힌 패치를 전박(forearm)이나 등(upper back) 피부에 부착하는 방식입니다. 감작된 T세포가 존재한다면 부착 부위에 국소적인 습진성 반응이 유발됩니다. 일상생활에서 접촉하는 화학물질, 직업적 노출 물질, 식품 등 매우 다양한 항원이 원인이 될 수 있으므로^[1], 병력 청취와 신체검진을 바탕으로 검사할 항원을 선별하는 과정이 중요합니다^[2]. 표준 패널만으로 원인을 찾지 못하는 경우에는 표준 트레이 이외의 추가 첩포검사가 필요할 수 있습니다^[3].

오답 감별 포인트

검사	주요 적응증	첩포검사와의 차이
챙크(Tzanck) 도말법	단순포진, 수두 대상포진 등 수포성 바이러스 질환	수포 바닥 세포를 긁어 다핵거대세포를 확인하는 세포검사로, 항원 규명과 무관
수산화칼륨(KOH) 검사	피부사상균, 칸디다 등 진균 감염	각질을 녹여 균사를 현미경으로 확인하는 검사로, 알레르기 반응을 보지 않음
피부생검(skin biopsy)	조직병리 진단이 필요한 다양한 피부질환	조직 소견은 ACD에서 해면화(spongiosis) 등을 보일 수 있으나 원인 항원을 특정하지 못함
우드램프(Wood’s light) 검사	색소 이상, 일부 진균·세균 감염의 형광 관찰	자외선을 이용한 육안 검사로 접촉성 항원에 대한 면역반응과 무관

핵심! ACD는 IgE가 아닌 T세포가 매개하므로, 혈액 알레르기 검사가 아니라 피부에 항원을 직접 접촉시키는 첩포검사가 진단의 중심입니다. 혼동 주의! 첩포검사는 즉시형 반응을 보는 피부단자시험(prick test)과 원리가 다릅니다. 첩포검사는 패치를 부착한 뒤 48시간 이상 경과 후 지연형 반응을 판독합니다. 또한 첩포검사 반응의 판정 기준은 국제접촉피부염연구그룹(ICDRG)의 분류 체계를 따르며, 약한 반응을 알레르기 반응으로 오인하지 않도록 분류 기준이 지속적으로 수정되어 왔습니다^[4].