암페타민의 약리학적 특성
암페타민은 중추신경계를
흥분시키는
정신자극제(psychostimulant)입니다. 발견된 지 100년이 넘었으며, 과거에는 다양한 질환에 처방전 없이 사용되기도 했지만 현재는
주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)와
기면증(narcolepsy)에만 치료적으로 제한되어 사용되는 규제 약물입니다
[1].
암페타민의 다양한 약리작용은 치료 효과뿐 아니라 부작용과 의존성 발생으로도 이어집니다 [1]. 암페타민은 뇌 내에서 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌 같은 모노아민 신경전달물질의 방출을 증가시키고 재흡수를 억제하여 각성과 집중력을 높입니다.
보기별 분석
핵심! 암페타민은 중추신경억제제가 아니라 중추신경흥분제입니다. 보기 1번은 틀렸습니다. 중추신경억제제의 대표적인 예는 벤조디아제핀, 바르비투르산염, 알코올 등입니다.
보기 2번은 틀렸습니다. 암페타민은 식욕을
감소시키는 특성이 있습니다. 교감신경계를 활성화하고 시상하부의 식욕중추를 억제하기 때문입니다. 과거에는 식욕억제제로 사용되기도 했습니다. 성욕에 관해서는 초기 사용 시 일시적으로 증가할 수 있으나 장기 사용 시 오히려 성기능 장애가 나타날 수 있습니다.
보기 3번이 정답입니다.
암페타민은 도파민 분비를 급격히 증가시켜 다행감(euphoria)과 각성효과를 나타냅니다. 이는 암페타민이 남용되는 주요 이유이기도 합니다.
보기 4번은 틀렸습니다. 암페타민은
심리적 의존과
신체적 의존을 모두 유발할 수 있습니다. 특히 심리적 의존성이 강하게 나타나며, 반복 사용 시 내성이 생겨 용량이 증가하는 경향을 보입니다. 금단 시 피로, 우울, 수면 과다 등의 금단 증상이 나타날 수 있습니다.
보기 5번은 틀렸습니다. 암페타민은 교감신경을 항진시키므로 과량 사용 시 동공이
확대됩니다(
산동, mydriasis). 동공축소(miosis)는 아편유사제(opioid) 중독에서 특징적으로 관찰됩니다.
교감신경 흥분 증상과의 연결
암페타민이 중추신경흥분제라는 사실은 말초 교감신경계 활성화 증상과도 연결됩니다. 동공 확대, 빈맥, 혈압 상승, 발한, 체온 상승 등이 모두 교감신경 항진의 결과입니다.
혼동 주의! 동공 크기 변화는 약물 중독을 감별하는 중요한 단서입니다. 아편유사제 중독은 동공축소, 암페타민·코카인 같은 정신자극제 중독은 동공확대를 보입니다.
의존성과 남용의 관점
암페타민은 도파민 보상 경로를 강하게 활성화하여 강화 효과(reinforcing effect)를 나타냅니다. 동물 연구에서 암페타민과 코카인은 자가투여(self-administration) 행동을 일으키며, 이는 약물의 보상 효과와 남용 가능성을 반영합니다
[3]. 또한 암페타민 계열 약물은 충동성(impulsivity)과 행동 억제 장애와도 연관되어 있어
[3], 위험한 선택을 반복하게 만드는 기전에도 관여할 수 있습니다
[2].
메스암페타민과의 관계
메스암페타민(methamphetamine)은 암페타민 계열의 정신자극제로, 암페타민보다 지방 용해도가 높아 중추신경계 침투가 더 빠르고 강력합니다. 메스암페타민은 키랄 중심(chiral center)이 있어 두 가지 거울상 이성질체(enantiomer)로 존재하며, 이 중 (S)-(+)-메스암페타민이 중추신경계 작용이 더 강한 형태입니다
[4]. 이러한 구조적 차이는 약리작용, 대사, 배설에서도 차이를 만들어냅니다
[4].
임상 적용 포인트
암페타민 계열 약물은 ADHD 치료에서 여전히 중요한 위치를 차지합니다. 치료 용량에서는 주의력과 집중력을 개선하지만, 남용 용량에서는 다행감과 의존성을 유발합니다.
동일한 약물이라도 용량과 사용 맥락에 따라 치료제가 될 수도, 남용 약물이 될 수도 있다는 점이 암페타민의 양면성입니다. 과량 사용 시에는 교감신경 항진으로 인한 심혈관계 합병증(빈맥, 고혈압, 부정맥), 고체온, 경련, 정신증적 증상이 나타날 수 있습니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Amphetamine, past and present--a pharmacological and clinical perspective.일반논문Heal DJ, Smith SL, Gosden J, Nutt DJ (2013) · DOI: 10.1177/0269881113482532
- [2]
Intermediate doses of d -amphetamine promote perseverative risky choices following the presentation of win-paired cues.일반논문Lambert CM, Anderson KG. (2026) · DOI: 10.1097/fbp.0000000000000888
- [3]
Cocaine and d-amphetamine self-administration under a differential reinforcement of low rates schedule of reinforcement in rats.일반논문Busselman RE, Kellerman K, Hamersky M, Stairs DJ. (2026) · DOI: 10.1097/fbp.0000000000000869
- [4]
Methamphetamine Enantiomers: From Chemical Synthesis to Biological Fate.일반논문do Espírito Santo LP, de Carvalho RL, Sad JA, Dos Santos PHC, Domingues RS, de Azevedo Cardoso G, Enes KB, Goulart GAC, de Castro Lourenço das Neves M, de Fátima Â. (2026) · DOI: 10.1002/chir.70136