오목가슴은 복장뼈와 갈비연골의 선천적 발달 이상으로 발생하며, 전체 가슴벽 변형의 65~95%를 차지한다. 출생 300명 중 1명꼴로 보고되며, 단순 미용 문제로 오인되기 쉽다.
함몰된 복장뼈가 오른심실과 큰 혈관을 압박하면 이완기 충만이 제한되고 1회 박출량이 감소할 수 있다. 청진 시 심잡음이 들리거나, 운동 중 호흡곤란, 가슴 통증, 두근거림, 실신 전 증상이 나타나면 심혈관 압박을 의심해야 한다.
오목가슴은 자세를 바꾼다고 사라지는 일시적 기형이 아니다. 구조적 변형이므로 청소년기라도 심폐 증상이 동반되면 수술적 교정(눋스 수술)을 고려해야 하며, 재발 시에도 눋스 수술로 재교정이 가능하다.
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