임신 38주인 임부가 갑자기 아래로 뭔가 흐르는 느낌이 있어서 내원했다. 간호사의 처치로 옳은 것은?

파막이 의심되므로 나이트라진 검사를 실시하여 양수파막 여부를 확인한다. 양수 파막 시에는 양수가 알칼리성이므로 나이트라진 검사에서 청색을 띠게 된다.

임신 38주 임부가 갑자기 아래로 뭔가 흐르는 느낌을 호소했다면, 가장 먼저 의심해야 할 상황은 양막 파수(rupture of membranes, ROM)입니다. 만삭에 이르러 진통이 시작되기 전에 양막이 먼저 터지는 것을 만삭 전 조기 양막 파수(pre-labour rupture of membranes, PROM)라고 부르며, 이는 전체 임신의 약 3%에서 발생하는 비교적 흔한 산과적 합병증입니다 ^[3]. 임부가 느끼는 ‘뭔가 흐르는 느낌’은 양수가 한 번에 쏟아지기보다 소량씩 새어 나올 때 흔히 호소하는 증상이므로, 질 분비물이나 소변 실금과 감별하기 위한 객관적 검사가 필요합니다.

양막 파수 여부를 확인하는 가장 기본적이고 빠른 침상 옆 검사가 바로 나이트라진 검사(nitrazine test)입니다. 정상 질 환경은 산성(pH 4.5~5.5)인 반면, 양수는 알칼리성(pH 7.0~7.5)이기 때문에, 파막이 되어 양수가 질 내로 유출되면 질 분비물의 pH가 알칼리 쪽으로 이동합니다. 나이트라진 검사지는 이러한 pH 변화에 반응하여 양수에 접촉하면 노란색에서 청색으로 변합니다. 다만 질 내 혈액, 정액, 세균성 질증 등도 알칼리성 반응을 일으킬 수 있어 위양성이 가능하므로, 검사 결과는 임상 양상 및 다른 검사와 함께 해석해야 합니다.

혼동 주의! 나이트라진 검사에서 청색이 확인되면 양막 파수를 강력히 시사하지만, 확진을 위해서는 무균 질경 검진(sterile speculum examination)으로 질 후원개에 양수가 고여 있는지(pooling) 직접 확인하거나, 양수 내 특이 단백을 검출하는 태아 피브로넥틴(fetal fibronectin) 또는 인슐린유사성장인자결합단백-1(IGFBP-1) 검사 등이 보조적으로 활용될 수 있습니다 ^[4]. 파막 진단이 지연되면 감염성 이환율이 높아질 수 있으므로, 의심되는 순간 신속히 검사하는 것이 중요합니다 ^[4].

보기별로 살펴보면, 관장은 분만 준비를 위해 시행할 수 있으나 파막 여부가 확인되지 않은 시점에서 우선적으로 시행할 처치는 아닙니다. 분만 시도나 힘주기 격려는 파막이 확인된 이후 산모와 태아 상태, 진통 진행 여부에 따라 결정할 사항입니다. 절대안정은 양막 파수 시 탯줄 탈출 예방을 위해 고려할 수 있지만, 이는 파막이 확인된 후의 관리이며 검사보다 선행되지 않습니다. 따라서 임부가 양수로 의심되는 액체의 흐름을 호소하는 즉시 나이트라진 검사를 실시하여 양막 파수 여부를 확인하는 것이 가장 우선적인 간호 처치입니다.

만삭 PROM은 진단 후 감염 예방과 태아 감시가 핵심이며, 대개 24시간 이내 자연 진통이 시작되지만 그렇지 않으면 유도분만을 고려하게 됩니다 ^[2][3]. 파막 후 시간이 길어질수록 융모양막염(chorioamnionitis)과 신생아 감염 위험이 증가하므로, 파막이 의심되는 임부를 대할 때는 활력징후, 태아심음, 자궁압통, 분비물의 성상과 냄새 등을 함께 사정하는 습관이 필요합니다.