태아질식(fetal asphyxia)은 분만 중 태아에게 산소 공급이 원활하지 못해 저산소증(hypoxia)과 대사성 산증(metabolic acidosis)이 발생하는 상태입니다. 태아 감시장치(cardiotocography, CTG)에서 나타나는 태아심박동(fetal heart rate, FHR) 양상의 변화는 태아의 안녕 상태를 평가하는 가장 중요한 단서입니다.
태아심박동의 정상 범위
정상 태아심박동 기저치는
110~160회/분입니다
[4]. 따라서 보기 2번의
태아심음 130회/분은 정상 범위에 해당하므로 태아질식의 증상으로 볼 수 없습니다. 태아질식이 진행되면 기저심박동이
160회/분 초과(빈맥)로 상승하거나, 반대로
110회/분 미만(서맥)으로 떨어질 수 있습니다
[4].
후기 하강(late deceleration)의 의미
보기 4번의
만기 하강은
후기 하강(late deceleration)을 의미합니다. 후기 하강은 자궁수축이 시작된 뒤 한참 지나서 태아심박동이 떨어지고, 수축이 끝난 후에도 회복이 늦어지는 양상입니다.
후기 하강은 자궁태반 순환의 부전으로 인한 태아 저산소증을 반영하는 대표적인 비안심(non-reassuring) 소견입니다 [1][3]. 근거 자료에서도 분만이 진행되면서 반복적인 심한 변동 하강(variable deceleration)이나 후기 하강이 나타나는 것이 진행성 분만 중 질식(progressive intra-partum asphyxia)의 징후라고 설명하고 있습니다
[1]. 특히 자궁내 성장지연(intrauterine growth retardation)이나 양수과소증(oligohydramnios)이 동반된 상황에서 후기 하강이 관찰되면 태아 손상(fetal compromise)의 진단이 더욱 분명해집니다
[3].
조기 하강(early deceleration)과의 감별
보기 5번의
조기 하강(early deceleration)은 자궁수축과 동시에 태아심박동이 떨어졌다가 수축이 끝나면 함께 회복되는 양상입니다. 이는 대개 자궁수축 시 태아 머리가 압박되면서 미주신경이 자극되어 나타나는 생리적 반응으로,
조기 하강은 태아질식을 시사하는 소견이 아닙니다. 후기 하강과 조기 하강은 하강이 나타나는 시점과 회복 시점으로 감별합니다.
태변 배출의 해석
보기 3번의 태변 배출은 태아의 자세에 따라 의미가 달라집니다.
핵심! 두정위(cephalic presentation)에서 태변이 배출되면 태아 저산소증으로 인한 장 연동운동 항진과 항문 괄약근 이완을 시사하므로 태아질식의 경고 신호입니다. 그러나
둔위(breech presentation)에서는 자궁수축에 의해 태아의 복부가 기계적으로 압박되면서 태변이 배출될 수 있으므로
둔위에서의 태변 배출은 정상적인 현상으로 해석합니다. 따라서 보기 3번은 태아질식의 증상이 아닙니다.
자궁수축 양상의 평가
보기 1번의 자궁수축 간격
3분은 정상 분만 진행 중 흔히 관찰되는 수준입니다. 태아질식을 의심해야 하는 자궁수축 양상은 수축 간격이
2분 이하로 지나치게 잦거나, 수축 지속시간이
90초 이상으로 길어져 태아에게 산소를 재공급할 이완기가 충분하지 않은 경우입니다. 수축 간격 3분은 아직 이러한 위험 기준에 도달하지 않았으므로 태아질식의 직접적 증상으로 보기 어렵습니다.
| 구분 | 정상 또는 양성 소견 | 태아질식 의심 소견 |
|---|
| 태아심박동 기저치 | 110~160회/분 | 160회/분 초과 또는 110회/분 미만 |
| 하강 양상 | 조기 하강(수축과 동시에 하강, 동시 회복) | 후기 하강(수축 후 늦게 하강, 회복 지연) |
| 태변 배출 | 둔위에서의 태변 배출 | 두정위에서의 태변 배출 |
| 자궁수축 간격 | 3분 이상 | 2분 이하 |
태아 감시장치의 해석에서 가장 중요한 것은 단일 지표보다 전체적인 패턴입니다. 근거 자료에서는 정상 태아심박동 추적이 기저치
110~160회/분, 중등도 변동성(
6~25 bpm), 가속의 존재, 그리고 하강이 없는 상태로 정의된다고 제시하고 있습니다
[4]. 반대로 기저심박동의 상승, 변동성 소실, 반복적인 심한 변동 하강 또는 후기 하강은 진행성 질식의 징후로 해석됩니다
[1].
혼동 주의! 조기 하강과 후기 하강은 이름이 비슷하지만 임상적 의미가 정반대이므로, 하강이 자궁수축의 어느 시점에 시작되고 언제 회복되는지를 기준으로 정확히 구분해야 합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
[Acute fetal distress].일반논문Boog G (2001)
- [3]
Fetal distress.일반논문Tharmaratnam S (2000) · DOI: 10.1053/beog.1999.0069
- [4]
[Fetal heart rate during labour: definitions and interpretation].일반논문Martin A (2008) · DOI: 10.1016/j.jgyn.2007.11.009