결핵 발생률이 높은 생식기 부위는?

생식기 결핵(genital tuberculosis)은 대부분 폐결핵의 혈행성 전파로 발생하며, 골반 장기 중에서도 난관(fallopian tube)이 가장 흔한 침범 부위입니다. 발생 빈도는 난관 90~100%, 자궁 50~60%, 난소 20~30%, 자궁경관 5~15%, 질 1% 순으로 보고됩니다. 난관이 결핵균의 일차 표적이 되는 이유는 혈류 공급이 풍부하고 점막 주름이 많아 균이 정착하기 쉬운 해부학적 환경을 제공하기 때문입니다. 난관에 결핵이 생기면 점막의 섬모와 근육층이 파괴되면서 난관 폐쇄, 난관수종(hydrosalpinx), 불임으로 이어질 수 있습니다.

핵심! 골반결핵은 대부분 난관에서 시작하여 자궁내막, 난소, 복막 순으로 직접 파급됩니다. 따라서 난관은 골반결핵의 원발 부위이자 가장 높은 빈도를 보이는 장기입니다. 결핵성 난관염은 대개 양측성으로 나타나며, 초기에는 증상이 모호해 진단이 늦어지는 경우가 많습니다.

근거 자료에서도 난관은 비결핵성 항산균(nontuberculous mycobacteria, NTM) 감염이 발생할 수 있는 부위로 보고되었습니다. Mycobacterium abscessus에 의한 난관 감염이 난관암과 유사한 소견을 보인 증례가 있었는데, 이는 난관이 항산균에 대해 특별히 취약한 해부학적 위치임을 시사합니다 . 난관은 복강과 외부를 연결하는 통로이면서 혈류가 풍부하고 림프 배액이 활발하여 혈행성 또는 직접 파급으로 균이 도달하기 쉬운 구조입니다. 다만 이 증례는 결핵균이 아닌 NTM에 의한 감염이므로, 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의한 고전적 골반결핵과는 원인균이 다르다는 점을 구분해야 합니다.

혼동 주의! 난소나 자궁도 골반결핵에서 침범될 수 있지만, 이는 대부분 난관에서 직접 파급된 이차 병변입니다. 따라서 발생률만 놓고 보면 난관이 압도적으로 높습니다. 국시 문제에서 “가장 흔한 생식기 결핵 부위”를 물으면 난관을 우선적으로 고르면 됩니다. 난관 결핵은 불임의 원인으로도 중요하므로, 불임 여성에서 만성 골반통이나 월경 이상이 동반될 때 골반결핵을 감별 진단에 포함해야 합니다.