골반염증질환(PID)의 증상은?

골반염증질환(PID)은 자궁경부를 통해 상행한 세균이 자궁내막, 나팔관, 난소, 골반복막 등 상부 생식기에 염증을 일으키는 질환입니다. 염증이 골반 장기와 복막을 자극하면서 나타나는 대표적인 증상이 심한 복부통증과 골반압통입니다. 통증은 보통 양쪽 아랫배에 나타나며, 움직이거나 성교 시, 혹은 자궁경부를 움직일 때 더 심해질 수 있습니다.

PID가 의심되는 환자에서는 고열(38℃ 이상), 오한, 오심, 구토 같은 전신 염증 반응도 함께 관찰됩니다. 염증이 방광이나 요도를 자극하면 빈뇨, 배뇨통 같은 비뇨기 증상이 동반되기도 하고, 전신적인 허약감을 호소하는 경우도 많습니다.

혈액검사에서는 감염을 반영하는 지표들이 상승합니다. PID는 감염성 염증 질환이므로 백혈구(WBC), ESR, CRP가 상승하는 소견이 전형적입니다. 따라서 보기 3번의 '백혈구 감소'는 PID의 일반적인 혈액검사 소견과 반대입니다. 다만 면역저하자나 초기 경미한 감염에서는 백혈구 수치가 정상 범위로 나올 수 있어, 백혈구 수치 하나만으로 PID를 배제하지 않도록 주의해야 합니다.

보기 1번의 질출혈은 PID의 주 증상이라기보다 자궁내막염이 심하거나 동반 질환이 있을 때 나타날 수 있는 비특이적 증상입니다. 보기 2번의 HCG 양성은 임신을 의미하는 소견으로 PID 자체의 증상이 아니며, 오히려 혼동 주의! PID가 의심될 때는 자궁외임신 같은 다른 응급 질환을 감별하기 위해 임신 검사를 시행합니다. 보기 5번의 복부 덩어리 촉진은 PID가 진행하여 난관난소농양(tubo-ovarian abscess, TOA)이 형성되었을 때 만져질 수 있는 합병증 소견입니다. 모든 PID 환자에서 초기에 나타나는 증상은 아니므로, 가장 기본적이고 흔한 증상을 묻는 문제에서는 심한 복부통증이 정답입니다.

PID에서 복통이 심한 이유는 염증이 나팔관과 난소, 골반복막을 직접 자극하기 때문입니다. 염증이 반복되면 섬유화와 유착이 생겨 나팔관이 막히거나 골반 장기들이 들러붙는 후유증으로 이어질 수 있습니다. 이는 만성 골반통, 자궁외임신, 난임의 원인이 되므로, 가임기 여성이 아랫배 통증과 발열을 호소하면 PID를 반드시 감별 진단에 포함해야 합니다. 특히 젊은 여성의 급성 복통에서는 충수염, 자궁외임신, 난소낭종 파열 등과 함께 PID를 우선적으로 고려합니다.

PID의 임상 양상은 환자마다 차이가 커서 무증상이거나 증상이 경미한 경우도 있습니다. 진단이 늦어지거나 치료가 불충분하면 염증이 골반 전체로 퍼져 난관난소농양, 골반복막염, 패혈증으로 진행할 수 있으므로 증상이 애매하더라도 위험 요인(최근 성병 노출, 자궁내 장치, 잦은 질세척 등)이 있다면 적극적으로 평가해야 합니다.