모닐리아성 질염의 특성을 옳게 설명한 것은?

모닐리아성 질염은 칸디다 알비칸스(Candida albicans)가 주원인인 진균성 질염입니다. 질염을 일으키는 병원체는 원충, 세균, 진균으로 나뉘는데, 모닐리아성 질염은 이 중 진균에 해당하므로 ‘원충성 질염’이라는 설명은 틀립니다. 원충성 질염의 대표는 트리코모나스 질염이며, 이 둘은 원인균뿐 아니라 분비물 양상과 치료 약제까지 완전히 다르게 접근해야 합니다.

가장 중요한 발생 기전은 질 내 정상 상재균총(normal flora)의 균형이 무너지는 것입니다. 질에는 원래 유산균(Lactobacillus)이 우점하면서 산성 환경을 유지해 칸디다 같은 기회감염균의 과증식을 억제합니다. 그런데 항생제를 장기간 사용하면 유산균까지 함께 억제되면서 칸디다가 과증식할 수 있는 환경이 만들어집니다. 이 때문에 항생제 장기 투여 여성은 모닐리아성 질염의 대표적인 고위험군입니다. 근거 자료에서도 질 미생물군집(microbiota)의 붕괴가 외음질 칸디다증의 다인성 병인 중 하나로 제시되고 있습니다^[2][3].

항생제 외에 임신, 당뇨병, 스테로이드 제제 사용, 구강피임약 복용, 폐경 후 호르몬 대체요법 등도 위험 요인입니다. 임신부는 에스트로겐 증가로 질 상피의 글리코겐 축적이 늘어나 칸디다가 증식하기 좋은 조건이 되며, 당뇨병에서는 질 분비물의 포도당 농도 상승이 칸디다 성장을 촉진합니다. 근거 자료에 따르면 75%의 여성이 일생에 한 번 이상 외음질 칸디다증을 경험하며, 칸디다 알비칸스가 85~95%에서 분리되는 우점종입니다^[1]. 다만 재발성·복잡성 감염에서는 칸디다 글라브라타(C. glabrata), 칸디다 트로피칼리스(C. tropicalis) 등 비알비칸스 종의 보고가 늘고 있어, 재발 시에는 균종 동정이 치료 약제 선택에 중요하다는 점도 함께 기억해 두면 좋습니다^[3][4].

분비물 양상은 백색의 치즈 찌꺼기 같은 질 분비물이 특징입니다. 녹황색 거품 분비물과 악취는 트리코모나스 질염의 전형적 소견이므로, 분비물 색과 냄새만으로도 두 질환을 감별하는 문제가 자주 출제됩니다. 또한 모닐리아성 질염은 성접촉으로 전파되는 성매개감염이 아닙니다. 칸디다는 질 내에 상재하는 균이므로, 성접촉력 자체보다 숙주 측 요인과 질 환경 변화가 발생에 더 중요합니다. 다만 임신 중 모닐리아성 질염이 있으면 분만 시 신생아에게 칸디다증(아구창 등)을 일으킬 수 있어 산전 관리에서 주의가 필요합니다.

혼동 주의! 보기 5번의 ‘질점막 위축으로 인한 성교 후 질염’은 위축성 질염의 설명입니다. 위축성 질염은 폐경 후 에스트로겐 감소로 질 점막이 얇아지고 건조해지면서 발생하는 비감염성 염증으로, 모닐리아성 질염과 원인이 다릅니다.

구분	모닐리아성 질염	트리코모나스 질염	위축성 질염
원인	칸디다(진균)	트리코모나스(원충)	에스트로겐 감소(비감염성)
분비물	백색 치즈 양상	녹황색 거품 악취	적고 묽음
주요 위험 요인	항생제 장기 사용, 임신, 당뇨	성접촉	폐경, 난소절제
성접촉 전파	아님	해당됨	해당 없음

핵심! 모닐리아성 질염은 항생제 장기 사용, 임신, 당뇨 등으로 질 내 정상 세균총이 깨질 때 칸디다가 과증식하는 내인성 기회감염입니다. 성접촉 전파 여부와 분비물 양상은 트리코모나스 질염과의 감별에서 반드시 짚고 넘어가야 할 포인트입니다.