악성 빈혈(pernicious anemia)은 비타민 B12(코발라민, cobalamin)의 흡수 장애로 발생하는 거대적아구성 빈혈입니다. 비타민 B12는 회장 말단에서 흡수되는데, 이 과정에 반드시 필요한 운반 단백질이 위 점막의 벽세포에서 분비되는
내적인자입니다. 위절제술 후에는 벽세포와 위 점막 자체가 제거되므로 내적인자가 분비되지 않아 비타민 B12를 흡수할 수 없게 되고, 결국 악성 빈혈이 초래됩니다.
악성 빈혈의 핵심 병태생리는 위 점막 손상이나 위절제로 인한 내적인자 결핍입니다. 내적인자가 없으면 비타민 B12는 회장에서 흡수되지 못하고, 체내 저장량이 고갈되는 수년 후에 증상이 나타납니다. 위암 환자에서 위절제술 후 철분과 비타민 B12 결핍이 잘 알려져 있다는 점은 근거 자료에서도 확인됩니다
[2].
혼동 주의! 출혈이나 철분부족은 철결핍성 빈혈(iron deficiency anemia)의 원인이며, 악성 빈혈과는 기전이 다릅니다. 철결핍성 빈혈은 소적혈구성(microcytic) 빈혈이지만, 악성 빈혈은
거대적아구성(megaloblastic) 빈혈로 평균적혈구용적(MCV)이 증가합니다.
비타민 B12 결핍은 조혈계 이상뿐 아니라 신경계 손상도 유발합니다. 근거 자료에 따르면 코발라민 결핍과 관련된 신경 장애로는 말초신경병증, 시신경위축, 치매, 척수병증(아급성 연합변성)이 있으며, 진동감각 저하, 운동실조, 사지 근력 약화, 과반사, 강직 등이 나타날 수 있습니다
[1].
빈혈의 정도와 신경 손상의 정도는 반비례 관계를 보일 수 있어, 혈액학적 이상이 뚜렷하지 않아도 신경 증상이 먼저 두드러질 수 있습니다.
핵심! 위절제술을 받은 환자에서는 수술 직후부터 비타민 B12와 철분, 아연, 구리, 셀레늄 등 미량원소의 결핍을 주기적으로 감시해야 합니다
[2]. 특히 전위절제술(total gastrectomy) 후에는 내적인자 분비가 완전히 소실되므로 비타민 B12 보충이 필수적입니다.
| 구분 | 악성 빈혈 | 철결핍성 빈혈 |
|---|
| 주요 원인 | 내적인자 결핍(위절제술, 자가면역 위염) | 만성 출혈, 철분 섭취 부족 |
| 적혈구 형태 | 거대적아구성(MCV 증가) | 소적혈구성(MCV 감소) |
| 관련 영양소 | 비타민 B12(코발라민) | 철분 |
| 신경 증상 | 말초신경병증, 척수병증 가능 | 드묾 |
체중감소와 식욕부진은 위절제술 후 나타날 수 있는 비특이적 증상이지만 악성 빈혈을 직접 초래하는 건강력은 아닙니다. 악성 빈혈의 원인을 묻는 문제에서는
내적인자의 분비 부전을 일으키는 조건, 즉 위절제술이나 자가면역성 위염을 우선적으로 떠올려야 합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
[Pernicious anemia].일반논문Marcaud V (2001)
- [2]
Micronutrient deficiencies after gastrectomy for gastric cancer.일반논문Kikuchi S, Shoji R, Mitsuhashi T, Hanzawa S, Kashima H, Kakiuchi Y, Kuroda S, Tanabe S, Noma K, Kagawa S, Fujiwara T. (2026) · DOI: 10.1159/anm/abmag002