중심정맥관 세척 시 평소와 다른 강한 저항이 느껴진다. 우선 행동은?

저항을 이기려 강제로 세척하면 카테터 손상·혈전 이동 위험이 있어 기계적 원인 등을 평가한다.

중심정맥관 세척 중 평소와 다른 강한 저항이 느껴지는 상황은 카테터 내강의 완전 또는 부분 폐색(occlusion)을 의미하는 중요한 경고 신호입니다. 중심정맥관 폐색은 치료 지연, 입원 기간 연장, 의료비 증가로 이어질 수 있는 주요 합병증이며, 간호사가 근거 기반으로 관리해야 할 핵심 영역입니다 ^[1]. 저항이 느껴질 때 무리하게 압력을 가하면 카테터 손상이나 혈류 감염의 원인이 되는 섬유소 피막(fibrin sheath) 또는 혈전(thrombus)을 혈관 내로 밀어 넣을 수 있습니다. 따라서 세척 저항이 감지되면 즉시 주입을 중단하고, 클램프 상태와 카테터 라인의 꼬임 여부부터 확인하는 것이 가장 안전한 첫 행동입니다.

중심정맥관 폐색은 크게 혈전성(thrombotic), 비혈전성(non-thrombotic), 기계적(mechanical) 원인으로 나눌 수 있습니다. 강한 저항의 원인을 감별하기 전에 먼저 외부 요인을 배제해야 합니다. 클램프가 잠겨 있거나, 라인이 접히거나 꼬여 있거나, 카테터가 피부 봉합 부위에서 눌려 있는 경우는 간단한 조작만으로 해결될 수 있습니다. 혼동 주의! 저항이 느껴질 때 더 작은 주사기로 바꾸면 같은 힘으로도 더 높은 압력이 발생하므로(파스칼의 원리), 카테터 파열 위험이 오히려 커집니다. 1mL나 3mL 주사기는 절대 사용해서는 안 되며, 중심정맥관 세척에는 일반적으로 10mL 이상 주사기가 권장됩니다.

구분	기전	간호중재 방향
기계적 폐색	클램프 잠김, 라인 꼬임, 카테터 눌림, 바늘 위치 이상	클램프 개방, 라인 정렬, 드레싱 확인, 체위 변경
혈전성 폐색	카테터 내강 혈전, 섬유소 피막, 혈액 역류	의사 처방에 따른 혈전용해제(thrombolytics) 잠금 요법 고려
비혈전성 폐색	약물 침전물(특히 산성/염기성 약물 혼합), 지질 침착	원인 약물 확인, 처방된 세척제로 용해 시도

임상에서는 중심정맥관 기능 부전을 평가할 때 흡인 시 혈액 역류가 없는지, 점적 주입이 충분한지·불가능한지를 함께 확인합니다 ^[2]. 세척 시 저항과 함께 흡인 시 혈액이 뽑히지 않는다면 카테터 끝이 혈관 벽에 붙어 있거나 섬유소 피막이 형성되었을 가능성이 높습니다. 섬유소 피막(fibrin sheath)은 카테터 삽입 후 혈관 내피와 카테터 표면 사이에 형성되는 단백질 막으로, 주입은 되지만 흡인이 안 되는 일방통행식 폐색의 흔한 원인입니다. 이 경우에도 강제 주입은 금기이며, 조영 검사를 통해 카테터 위치와 피막 형성을 평가하고 적절한 중재를 계획해야 합니다 ^[2].

강한 저항이 느껴질 때 헤파린 용액을 강하게 주입하거나 카테터를 비틀며 재시도하는 행위는 카테터 파열, 혈전 색전증, 혈관 내피 손상을 유발할 수 있어 절대 피해야 합니다. 중심정맥관 관련 합병증을 줄이기 위한 근거 기반 실무에서는 카테터 개방성(patency)을 유지하기 위한 표준화된 세척 프로토콜과 폐색 발생 시 단계적 평가 알고리즘을 적용하도록 권고합니다 ^[1]. 저항이 확인된 시점에서 간호사가 할 수 있는 가장 우선적인 중재는 주입을 멈추고 외부적·기계적 원인을 배제하는 것입니다. 이후에도 저항이 지속되면 무리한 조작 없이 담당 의사에게 알리고, 혈전용해제 사용이나 조영 검사 등 추가 평가를 의뢰하는 것이 안전합니다.