동정맥루로 혈액투석을 받는 환자를 돌보고 있다. 하지 말아야 할 것은?

동정맥루가 있는 팔에서 혈압을 재면 압박으로 혈류가 줄어 혈전과 폐쇄가 생길 수 있어 반대쪽 팔을 사용한다. 채혈과 주입도 반대쪽에서 하고, 진동과 잡음 확인으로 개통 상태를 매일 점검하며, 무거운 물건을 들지 않고 눌리지 않게 하는 교육을 함께 시행한다.

동정맥루(arteriovenous fistula, AVF)가 있는 팔은 투석을 위한 생명줄과 같습니다. 동맥과 정맥을 직접 연결해 정맥이 두꺼워지고 많은 혈류를 견디도록 만든 구조이므로, 외부 압박이나 혈관 손상은 동정맥루 혈전증(fistula thrombosis)으로 이어져 투석이 불가능해질 수 있습니다 ^[1]. 따라서 동정맥루가 있는 팔에서는 혈압 측정, 채혈, 수액 주입, 지혈대 적용, 무거운 물건 들기, 꽉 끼는 옷이나 시계 착용, 수면 중 압박 등을 모두 피해야 합니다.

혈압 측정 시 커프가 팔을 강하게 압박하면 동정맥루 내 혈류가 차단되어 혈전이 생길 수 있으므로, 동정맥루가 있는 팔에서의 혈압 측정은 절대 금기입니다. 혈압은 반드시 반대쪽 팔에서 측정해야 하며, 반대쪽 팔도 사용이 어려운 경우에는 하지에서 측정하는 방법을 고려합니다. 혼동 주의! 혈압 측정뿐 아니라 채혈이나 정맥 주사도 같은 원리로 금기입니다. 동정맥루가 있는 팔의 혈관은 투석을 위한 전용 통로이므로, 일반적인 정맥 접근 행위 자체가 혈관을 손상시키고 혈전 형성 위험을 높입니다.

동정맥루의 개통성(patency)을 확인하는 가장 기본적인 방법은 진동(thrill)과 잡음(bruit)을 사정하는 것입니다. 진동은 손가락으로 만져지는 ‘부르르’ 떨리는 느낌이고, 잡음은 청진기로 들리는 ‘쉭쉭’ 하는 혈류음입니다. 진동이나 잡음이 약해지거나 사라진 것은 동정맥루 혈류가 감소하거나 막혔다는 강력한 경고 신호이므로 즉시 의료진에게 보고해야 합니다. 이는 매 투석 전후와 병동에서 활력징후를 측정할 때마다 함께 확인하는 것이 안전합니다.

수면 중 무의식적으로 동정맥루 팔을 베고 눌러 혈류가 차단되는 경우가 흔하므로, 환자에게 수면 자세를 교육하고 동정맥루 팔을 위로 올리지 않도록 안내해야 합니다. 일상생활에서는 무거운 물건을 들거나 팔에 압박이 가해지는 활동을 제한하고, 시계나 팔찌도 반대쪽에 착용하도록 교육합니다. 핵심! 동정맥루가 있는 팔은 ‘오직 투석만을 위한 팔’이라는 원칙을 환자와 보호자 모두가 명확히 인지해야 합니다.

임상에서는 전자의무기록에 동정맥루 보유 사실이 기록되어 있어도 바쁜 환경에서 누락되는 사례가 보고됩니다. 한 연구에서는 눈에 잘 띄는 사지 경고 슬리브(high-visibility limb alert sleeve)를 적용했을 때 제한된 팔에서의 혈압 측정 시도가 유의하게 감소하였다고 보고하였습니다 ^[1]. 이는 단순히 기록에 의존하기보다 물리적 표지자를 함께 사용하는 것이 환자 안전에 효과적임을 시사합니다. 병동이나 외래에서 혈압을 측정하기 전에 해당 팔의 동정맥루 유무를 반드시 확인하고, 침상 머리맡이나 환자 팔목에 경고 표지를 부착하는 실무를 적용할 수 있습니다.