다음 소견을 보이는 생후 6주 영아의 상태에 대한 해석으로 옳은 것은?

직접빌리루빈이 총빌리루빈의 절반을 넘고 회백색 변과 진한 소변이 함께 있으면 담즙 흐름이 막힌 폐쇄성 황달이다. 모유황달과 생리적 황달, 용혈은 간접빌리루빈이 오르고 변 색은 노랗게 유지된다. 생후 2주가 지나도 황달이 남으면 분획검사부터 해야 한다.

생후 2주가 지나도 황달이 남아 있고 변에서 색이 빠지면서 직접빌리루빈이 오르는 조합은 담즙이 장으로 내려가지 못하는 폐쇄성 황달을 가리킵니다. 대표적인 원인이 담도폐쇄증(biliary atresia)입니다. 간에서 만들어진 담즙이 막힌 담관 때문에 장으로 배출되지 못하면 담즙색소가 혈액으로 역류해 직접빌리루빈(conjugated bilirubin)이 올라가고, 장으로 내려가는 담즙이 없으니 변에서 색이 빠져 회백색이나 점토색이 됩니다. 반대로 수용성인 직접빌리루빈이 소변으로 빠져나가면서 소변은 진한 갈색을 띱니다.
핵심 개념을 정리하면 신생아 황달은 먼저 간접형과 직접형으로 갈라야 합니다. 생리적 황달, 모유황달, 용혈질환은 모두 간접빌리루빈(unconjugated bilirubin)이 오르는 황달이며 변 색은 노랗게 유지됩니다. 직접빌리루빈이 총빌리루빈에서 차지하는 비율이 뚜렷하게 높아지면 간세포 손상이나 담즙 배출 장애를 의심해야 합니다. 그래서 생후 2주가 지나도 황달이 남아 있는 영아에게는 빌리루빈 분획검사를 먼저 시행하는 것이 원칙입니다.
대비되는 개념을 갈라 보면 모유황달은 수유를 이어가면서 경과를 보면 서서히 좋아지고 아이의 성장과 활력에 문제가 없습니다. 생리적 황달은 보통 생후 2주 안에 사라집니다. 용혈질환은 빈혈과 망상적혈구 증가가 함께 오고 변은 오히려 진한 색입니다. 담도폐쇄증은 이들과 달리 시간이 갈수록 간이 커지고 굳어집니다.
임상에서는 부모에게 기저귀를 갈 때마다 변 색을 확인하게 하고 색이 옅어지면 곧바로 알리도록 교육하는 것이 중요합니다. 진단이 늦어질수록 간섬유화가 진행하므로 수술 시기를 놓치지 않도록 조기 발견이 무엇보다 중요합니다. 지방과 지용성 비타민의 흡수 장애가 동반될 수 있어 체중 증가와 영양 상태도 함께 살펴야 합니다.
진단과 치료의 흐름도 함께 알아 두면 좋습니다. 빌리루빈 분획검사로 직접빌리루빈 상승을 확인한 다음 복부 초음파와 간담도 스캔, 필요하면 간 조직검사로 담관의 상태를 확인합니다. 수술은 막힌 담관을 걷어 내고 장을 간문부에 직접 이어 담즙이 흐르게 하는 방법을 쓰며 이를수록 결과가 좋습니다. 수술 뒤에도 담관염과 간경화가 생길 수 있어 발열과 황달 재발, 복부 팽만을 관찰합니다. 간호사는 부모가 변 색을 스스로 판단할 수 있도록 설명하고, 지용성 비타민 보충과 열량이 높은 식이가 왜 필요한지도 함께 안내합니다.