다음 소견을 보이는 18개월 아동의 상태에 대한 해석으로 옳은 것은?

아동은 말초혈관을 조이고 심박수를 올려 혈압을 오래 유지하므로 혈압이 정상이어도 빈맥, 사지 냉감, 모세혈관 재충혈 지연, 무뇨가 함께 있으면 보상기 쇼크로 본다. 저혈압은 보상이 무너진 뒤 늦게 나타난다. 혈압만 보고 안정되었다고 하면 늦게 발견한다.

이 문항의 답은 보상기전이 작동 중인 쇼크로 보고 즉시 처치가 필요하다는 해석입니다. 쇼크는 조직에 필요한 만큼 산소가 전달되지 못하는 상태를 뜻하며, 혈압이 떨어진 상태만을 가리키는 말이 아닙니다. 체액이 줄어들면 몸은 먼저 심박수를 올리고 말초혈관을 조여 심박출량과 혈압을 유지하려고 합니다. 그래서 이 시기에는 빈맥, 손발이 차고 창백함, 모세혈관 재충혈 지연, 소변량 감소가 나타나지만 혈압은 아직 정상입니다. 이것이 보상기 쇼크입니다.
핵심 개념은 아동의 보상 능력이 성인보다 뛰어나다는 점입니다. 아동은 말초혈관 수축과 심박수 증가로 상당한 양의 체액이 빠질 때까지 혈압을 지켜 냅니다. 그러다 보상이 한계에 이르면 혈압이 급격히 떨어지고, 이 시점부터는 회복이 훨씬 어렵습니다. 그래서 소아 응급에서 저혈압은 이른 신호가 아니라 늦은 신호이며, 저혈압을 기다리면 이미 늦습니다. 대신 심박수, 말초 관류, 의식 수준, 소변량 네 가지를 순환 평가의 축으로 봅니다.
대비되는 개념으로 발열에 따른 빈맥과 갈라 보십시오. 발열이 있으면 체온이 1도 오를 때마다 맥박이 올라가지만, 이때는 말초가 따뜻하고 모세혈관 재충혈도 빠릅니다. 반대로 사지가 차고 재충혈이 느리면 혈관이 조여 있다는 뜻이므로 순환 문제를 의심합니다. 제시된 자료처럼 체온이 거의 정상인데 빈맥이 심하다면 발열로 설명할 수 없습니다.
임상에서 주의할 점은 즉시성입니다. 보상기 쇼크로 판단되면 정맥로를 확보해 등장성 수액을 빠르게 투여하고, 산소를 공급하며, 반응을 맥박과 관류, 소변량으로 다시 확인합니다. 이때 소변량은 아동의 신장 관류를 알려 주는 실용적인 지표이므로 기저귀 무게를 재서라도 기록하십시오.
마지막으로 재평가의 습관을 강조하겠습니다. 수액을 투여한 뒤에는 반드시 같은 지표로 다시 평가합니다. 맥박이 느려지고 손발이 따뜻해지며 모세혈관 재충혈이 빨라지고 소변이 나오기 시작하면 반응이 좋은 것입니다. 반대로 변화가 없거나 호흡이 힘들어지고 간이 커지면 수액이 과한지, 심장 문제가 함께 있는지를 확인해야 합니다. 아동의 의식 수준 변화, 곧 축 처지거나 보호자를 알아보지 못하는 모습은 관류가 나빠졌다는 중요한 신호이므로 반드시 기록하고 보고하십시오.