만 7세, 체중 23kg 아동의 다음 자료에 대한 해석으로 옳은 것은?

짧은 기간의 급격한 체중 증가와 눈 주위 부종, 간비대는 체정맥 울혈을 뜻하며 우심부전에서 전형적으로 나타난다. 좌심부전은 빈호흡과 수유·활동 시 호흡곤란 같은 폐울혈 증상이 앞선다. 탈수라면 체중이 줄고 간이 커지지 않으므로 체중 변화의 방향이 감별의 열쇠다.

심부전은 어느 쪽 심실이 약해졌는지에 따라 증상이 나타나는 자리가 달라집니다. 우심실이 제 역할을 못하면 그 앞에 있는 전신 정맥으로 혈액이 밀려 고이고, 그 결과 정맥압이 올라가면서 간이 커지고 눈 주위와 발등이 붓고 체중이 빠르게 늘어납니다. 이 자료의 일주일 사이 체중 증가, 눈 주위 부종, 발등을 누르면 자국이 남는 함요부종, 늑골 아래에서 만져지는 간이 모두 체정맥 울혈을 가리키므로 우심부전 소견으로 해석합니다. 빈호흡과 빈맥은 부족한 심박출량을 보상하려는 반응으로 함께 나타납니다. 부종은 아동에서 눈 주위처럼 조직이 무른 곳부터 눈에 띄는 경우가 많습니다. 성인에서 흔히 보이는 다리 부종과는 나타나는 자리가 다를 수 있다는 점을 기억해 둡니다.
좌심부전과의 차이를 정리해 두면 유용합니다. 좌심실이 약하면 혈액이 폐정맥 쪽으로 밀려 폐울혈이 생기므로 빈호흡과 힘들어하는 호흡, 수유나 활동 중의 호흡곤란, 밤에 심해지는 기침, 거품 섞인 분비물 같은 폐 증상이 앞섭니다. 아동에서는 두 가지가 섞여 나타나는 경우가 많지만, 어느 쪽 증상이 먼저이고 더 뚜렷한지를 보면 방향을 잡을 수 있습니다. 청진에서 들리는 소리와 간의 크기를 함께 확인하면 판단이 더 분명해집니다.
다른 원인의 부종과도 갈라야 합니다. 신장에서 단백질이 빠져나가 생기는 부종이나 영양 부족으로 혈장 단백질이 낮아진 경우에는 간이 커지지 않고, 체중도 이렇게 짧은 기간에 급격히 늘지 않는 경우가 많습니다. 탈수는 체중이 줄고 간이 커지지 않으므로 체중 변화의 방향만으로도 배제됩니다. 초기 패혈증으로 보려면 발열이나 감염을 시사하는 소견이 있어야 하는데 이 자료에는 없습니다. 그래서 부종을 볼 때는 부종만 보지 말고 체중과 간, 호흡을 묶어서 해석해야 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 체중의 가치입니다. 아동에게 매일 같은 시간, 같은 조건으로 재는 체중은 체액 상태를 가장 민감하게 보여 주는 지표이므로, 부종이 눈에 보이기 전에 변화를 알려 줍니다. 섭취량과 배설량도 함께 기록해 비교합니다. 기록은 매일 같은 저울과 같은 옷차림으로 남겨야 비교의 의미가 있습니다.