만 5세, 체중 18kg 아동이 흉골을 절개한 개심술을 받고 퇴원할 때 교육은?

절개한 흉골은 약 6주에 걸쳐 붙으므로 그동안은 팔을 당겨 올리거나 겨드랑이를 잡아 들지 말고 등과 엉덩이를 받쳐 안으며, 밀고 당기는 놀이와 자전거는 제한한다. 상처는 순한 비누로 씻고 말리면 되고 소독약으로 문지를 필요는 없다. 발열과 발적, 분비물은 곧바로 진료가 필요한 감염 징후다.

흉골을 세로로 절개해 가슴을 여는 수술을 받으면 절개한 흉골은 철사로 고정한 뒤 뼈가 붙기를 기다립니다. 이 과정에 대략 6주가 걸리며 그동안 흉골에 벌어지는 힘이 가해지면 고정이 흔들리고 통증과 변형, 감염 위험이 커집니다. 팔을 잡아당겨 일으키거나 겨드랑이를 잡아 들어 올리는 동작은 양쪽 흉곽을 벌리는 방향으로 힘을 주므로 피해야 하고, 안을 때는 등과 엉덩이를 받쳐 몸통 전체를 들어 올립니다. 정답이 6주 동안 팔을 당기지 말고 몸통을 받쳐 안으라는 지도인 이유가 여기에 있습니다. 아동을 눕히고 일으킬 때도 팔을 끌지 않고 옆으로 굴려 몸통째 움직이도록 보호자에게 직접 해 보게 합니다.
활동 제한의 범위도 같은 원리로 정합니다. 밀고 당기는 놀이, 매달리기, 팔을 머리 위로 뻗어 무언가를 잡는 동작, 자전거처럼 상체에 힘이 들어가는 운동은 흉골이 붙을 때까지 제한합니다. 반대로 걷기처럼 상체에 부담이 적은 활동은 아동의 상태에 맞추어 서서히 늘립니다. 아동은 제한을 오래 기억하지 못하므로 위험한 놀이 자체를 눈에 띄지 않게 치워 두는 환경 조정이 실제로 효과적입니다. 어린이집이나 유치원 복귀 시기도 상처 상태와 활동 제한을 함께 고려해 정합니다.
상처 관리에서 혼동되는 부분도 정리해 둡니다. 수술 상처는 순한 비누와 물로 부드럽게 씻고 두드려 말리면 되며, 소독약으로 문지르면 새로 돋는 조직이 손상되고 자극만 남습니다. 로션이나 파우더를 바르지 않고, 상처가 아물 때까지 통목욕 대신 샤워를 권합니다. 보호자에게는 상처가 어떻게 보이는 것이 정상인지도 함께 알려 주어야 비교가 가능합니다. 아물면서 가려운 것은 흔한 일이지만 긁지 않도록 손톱을 짧게 유지하게 합니다.
임상에서 가장 중요한 것은 감염 징후 교육입니다. 발열, 상처 주위의 발적과 부종, 고름 같은 분비물, 상처가 벌어지는 느낌, 흉골에서 나는 삐걱거리는 소리는 곧바로 진료가 필요한 신호입니다. 열이 난다고 해열제만 먹이며 한 주를 지켜보게 하면 흉골 감염을 놓치게 됩니다. 또 수술 후 처방된 약은 증상이 좋아져도 임의로 끊지 않도록 함께 강조합니다.