생후 3개월 영아에게 먹이려고 얼려 둔 모유를 녹이는 방법으로 옳은 것은?

얼린 모유는 냉장실이나 미지근한 물에서 천천히 녹여야 면역 성분과 영양소가 보존된다. 전자레인지나 끓는 물은 부분적으로 지나치게 뜨거워져 구강 화상을 일으키고 성분도 파괴한다. 한 번 녹인 모유는 다시 얼리지 않으며, 실온에 오래 두면 세균이 자라 오히려 위험하다.

모유에는 면역글로불린과 백혈구, 여러 효소처럼 열에 약한 성분이 들어 있습니다. 얼린 모유를 녹일 때 온도를 급하게 올리면 이런 성분이 손상되고 영양가도 떨어지므로, 냉장실에서 서서히 녹이거나 미지근한 물이 담긴 그릇에 젖병을 담가 천천히 녹이는 방법을 씁니다. 이때 물이 젖병 입구까지 올라와 뚜껑 안으로 들어가지 않도록 수위를 조절하고, 다 녹은 뒤에는 부드럽게 흔들어 위로 떠오른 지방층을 고르게 섞어 줍니다. 세게 흔들면 거품이 생기고 단백질 구조가 상할 수 있어 돌리듯 섞는 것이 좋습니다. 녹인 뒤에는 손목 안쪽에 몇 방울 떨어뜨려 온도를 확인하고 먹입니다.
전자레인지를 쓰면 안 되는 이유는 두 가지입니다. 하나는 모유 성분이 파괴된다는 것이고, 다른 하나는 전자레인지가 내용물을 고르게 데우지 못해 겉은 미지근해도 속에 아주 뜨거운 부분이 남는다는 것입니다. 손등에 떨어뜨려 확인해도 이 뜨거운 부분은 걸러지지 않아 아기의 입안과 식도에 화상을 입힐 수 있습니다. 끓는 물에 넣어 빠르게 녹이는 방법도 같은 이유로 권하지 않습니다. 젖병을 뜨거운 물에 오래 담가 두는 것도 같은 결과를 낳으므로 물의 온도와 시간을 함께 살핍니다.
보관 원칙에서 자주 틀리는 지점이 재냉동과 실온 해동입니다. 한 번 녹인 모유를 다시 얼리면 해동 과정에서 늘어난 세균이 그대로 남고 성분도 변질되므로 다시 얼리지 않습니다. 실온에 하룻밤 두어 저절로 녹게 하는 방법 역시 모유가 오랜 시간 세균이 자라기 좋은 온도에 머무르게 되어 위험합니다. 먹이고 남은 모유는 아기의 침에 있는 균이 섞이므로 보관하지 않고 버립니다. 냉장실에서 녹인 모유는 정해진 시간 안에 먹이도록 하고 그 시간을 넘기면 쓰지 않습니다.
임상에서는 오래된 것부터 쓰도록 날짜를 적어 두는 습관이 실제로 큰 차이를 만듭니다. 또 해동한 모유에서 평소와 다른 냄새가 나거나 색이 변했다면 먹이지 않도록 부모에게 안내하고, 냉장고 문쪽처럼 온도 변동이 큰 자리 대신 안쪽 깊은 곳에 보관하도록 설명합니다. 외출할 때는 아이스박스를 이용해 온도가 오르지 않게 옮기도록 안내합니다.