출생 직후 만삭 신생아의 제대를 살핀 결과 동맥이 하나일 때 간호사의 판단은?

정상 제대는 동맥 두 개와 정맥 한 개로 이루어진다. 동맥이 하나뿐이면 신장기형을 비롯한 다른 선천기형이 함께 있을 수 있어 배뇨 양상과 추가 검사 결과를 확인해야 한다. 겉모습이 멀쩡하다는 이유로 정상 변이로 넘기면 동반 기형을 놓친다.

정상 제대(umbilical cord)는 동맥 두 개와 정맥 한 개, 모두 세 개의 혈관으로 이루어집니다. 출생 직후 제대 단면에서 혈관이 두 개만 보인다면 동맥 하나가 없는 단일제대동맥(single umbilical artery)이며, 이것 자체가 아기를 당장 위태롭게 하는 상태는 아니지만 다른 선천기형이 함께 있을 가능성을 알려 주는 표지입니다. 특히 신장을 비롯한 비뇨생식기계 기형이 함께 발견되는 일이 있어, 겉모습이 멀쩡하다는 이유로 넘기지 말고 배뇨가 언제 시작되었는지, 소변 줄기와 횟수는 어떤지, 추가 검사가 계획되어 있는지를 확인해야 합니다.
이 문항이 묻는 핵심은 '정상 변이로 볼 것인가, 확인이 필요한 소견으로 볼 것인가'입니다. 간호사가 제대를 사정할 때 보는 항목은 혈관 수, 출혈이나 삼출 여부, 발적과 악취, 결찰 상태입니다. 이 가운데 혈관 수는 출생 직후에만 명확히 확인할 수 있으므로 그 자리에서 기록으로 남겨야 합니다.
헷갈리기 쉬운 설명들을 갈라 보겠습니다. 제대 결찰 시점은 아기가 태반으로부터 받는 혈액량에는 영향을 주지만 혈관의 개수를 바꾸지는 못합니다. 탯줄이 눌려 하나로 보였다는 설명도 성립하지 않습니다. 혈관 수는 단면에서 세는 것이라 눌림과 무관합니다. 수분이 부족해 혈관이 위축되었다는 설명 역시 출생 직후의 소견을 설명하지 못합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 기록과 인계입니다. 혈관 수는 제대가 마르기 전에만 확인되므로, 발견 즉시 알리고 첫 배뇨 시각과 소변량을 함께 관찰 기록으로 남겨야 이후 평가가 이어집니다.
부모 교육도 같은 흐름으로 이어집니다. 제대는 물에 오래 담그지 말고 기저귀를 접어 내려 절단면이 공기 중에 마르게 두며, 저절로 떨어질 때까지 잡아당기지 않도록 안내합니다. 절단면이 붉어지거나 진물과 악취가 나고 열이 날 때는 곧바로 진료를 받아야 한다는 기준도 함께 알려 줍니다. 검사 결과를 기다리는 동안 부모가 크게 불안해하기 쉬우므로, 혈관이 하나 적다는 것이 곧 기형이 있다는 뜻은 아니며 확인해 보는 절차라는 점을 분명히 설명해 주는 편이 좋습니다.