팔에 석고붕대를 하고 퇴원한 6세 아동이 속이 가렵다고 호소할 때 부모교육은?

석고붕대 속 가려움은 열과 습기 때문에 생기므로 찬바람을 가장자리로 불어 넣어 식히고 말리는 방법이 안전하다. 옷걸이처럼 단단한 물건을 넣으면 피부가 벗겨져 석고 안에서 감염이 생기고, 가루분과 로션은 뭉쳐 자극을 더한다. 가려움과 함께 통증이 심해지거나 손끝이 저리면 순환장애를 의심해 즉시 병원에 오게 한다.

석고붕대를 한 아동의 가정간호는 세 가지 축으로 정리됩니다. 순환 감시, 피부 보호, 석고 자체의 관리입니다.
가려움은 이 가운데 피부 보호에 해당합니다. 석고 안은 통풍이 되지 않아 땀과 열이 갇히고, 각질이 쌓이면서 가려움이 생깁니다. 그래서 해결의 방향은 긁는 것이 아니라 식히고 말리는 것입니다. 찬바람이 나오는 송풍기를 석고 가장자리에 대고 안쪽으로 바람을 넣어 주면 열과 습기가 줄어 가려움이 가라앉습니다. 뜨거운 바람은 화상 위험이 있어 쓰지 않습니다.
반대로 하지 말아야 할 것이 분명합니다. 옷걸이, 연필, 뜨개바늘처럼 단단한 물건을 넣어 긁으면 아동은 그 순간 시원하다고 느끼지만 피부가 벗겨지고, 석고 안이라 보이지 않는 곳에서 상처가 곪습니다. 가루분과 로션은 땀과 섞여 덩어리를 이루면서 오히려 자극이 되고 국소 압박을 만듭니다. 석고 위를 눌러 문지르는 방법도 안쪽 피부를 압박해 물집과 욕창을 만들 수 있습니다. 아동이 무엇인가를 석고 안에 넣지 않도록 손이 닿는 곳에 작은 물건을 두지 않는 환경 관리도 필요합니다.
석고 자체의 관리도 함께 교육합니다. 석고를 물에 적시지 않도록 목욕할 때는 비닐로 감싸 보호하고, 가장자리가 거칠면 부드러운 테이프로 감싸 피부가 쓸리지 않게 합니다. 가장자리를 임의로 잘라 내면 고정력이 떨어지고 잘린 면이 피부를 파고들 수 있으므로 하지 않습니다.
가장 중요한 축은 순환 감시입니다. 석고 아래의 부종이 늘면 좁은 공간 안에서 압력이 올라가 신경과 혈관이 눌립니다. 손끝의 색과 온도, 부종, 움직임, 감각을 정기적으로 확인하고, 손가락을 눌렀다 놓았을 때 색이 돌아오는 시간을 보게 합니다. 진통제를 주어도 통증이 점점 심해지거나, 손끝이 저리고 감각이 둔해지거나, 창백하고 차가워지면 즉시 병원에 오도록 기준을 분명히 알려 주어야 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 냄새와 열감입니다. 석고에서 불쾌한 냄새가 나거나 특정 부위가 유난히 뜨겁고 젖은 자국이 배어 나오면 안쪽에서 상처가 감염되고 있을 가능성이 크므로 확인이 필요합니다.