천식이 있는 8세 아동의 집먼지진드기 노출을 줄이기 위한 부모교육으로 옳은 것은?

집먼지진드기는 침구에 가장 많으므로 뜨거운 물 세탁과 진드기 차단 커버가 핵심이다. 카펫과 털 인형은 서식처가 되고, 습도가 높을수록 진드기가 잘 번식하므로 가습은 도움이 되지 않는다. 방향제 같은 자극성 냄새는 오히려 기관지를 자극해 발작을 유발한다.

소아 천식 관리는 약물만으로 완성되지 않습니다. 기도의 만성 염증을 자극하는 유발인자를 줄이는 환경 관리가 함께 가야 조절이 유지됩니다. 우리나라 아동 천식에서 가장 흔한 실내 알레르겐이 집먼지진드기(house dust mite)입니다.
집먼지진드기는 사람의 피부 각질을 먹고 살기 때문에 사람이 오래 머무는 곳, 특히 침구와 매트리스, 소파, 카펫, 천 소재 인형에 몰려 있습니다. 따뜻하고 습한 환경에서 잘 번식하므로 관리의 방향은 분명합니다. 침구는 뜨거운 물로 정기적으로 세탁하고 햇볕에 말리며, 매트리스와 베개에는 진드기가 통과하지 못하는 차단 커버를 씌웁니다. 카펫과 두꺼운 천 커튼은 걷어 내고 물걸레로 닦을 수 있는 바닥재를 씁니다. 털이 긴 인형은 침대에서 치우고, 아이가 꼭 안고 자야 한다면 세탁이 가능한 것으로 골라 자주 빱니다. 실내 습도는 지나치게 높지 않게 유지하고 환기를 규칙적으로 합니다.
다른 유발인자도 함께 정리해 두어야 합니다. 간접흡연은 아동 천식에서 가장 강력한 악화 요인 가운데 하나이므로 가족의 금연이 필요하고, 베란다나 창밖에서 피우는 것으로는 충분하지 않습니다. 반려동물의 비듬, 바퀴벌레, 곰팡이도 알레르겐이 됩니다. 방향제, 향초, 살충제 분사, 요리 연기처럼 자극성이 강한 냄새는 알레르기 반응이 아니어도 기도를 자극해 발작을 부릅니다. 찬 공기와 호흡기 감염, 심한 운동도 흔한 유발인자입니다.
헷갈리기 쉬운 지점을 갈라 두겠습니다. 습도를 높이면 기침에 좋다는 생각으로 가습기를 세게 트는 가정이 많은데, 집먼지진드기와 곰팡이는 습할수록 늘어나므로 천식 아동에게는 역효과가 납니다. 또 카펫이 먼지를 잡아 준다는 오해도 흔합니다.
임상에서 주의할 점은 한 번에 모든 것을 바꾸라고 요구하지 않는 것입니다. 침구 관리와 금연처럼 효과가 크고 실행 가능한 항목부터 정하고, 다음 방문 때 실천 여부를 확인하며 하나씩 늘려 가는 편이 실제로 지켜집니다.
마지막으로 환경 관리의 효과는 조절 상태로 확인합니다. 밤에 기침으로 깨는 횟수, 구조약물을 쓴 횟수, 활동 제한 여부를 기록하게 하면 어떤 변화가 실제로 도움이 되었는지 함께 확인할 수 있습니다.