항암치료 중 혈소판이 18,000/㎣(정상 15만~40만)로 확인된 백혈병 아동의 간호는?

혈소판이 크게 줄면 점막과 조직의 사소한 손상도 출혈로 이어지므로 직장 체온 측정, 좌약, 근육주사처럼 점막과 근육을 찌르거나 자극하는 처치를 피한다. 구강간호는 중단하지 않고 부드러운 칫솔로 이어간다. 충돌 위험이 큰 활동도 제한한다.

백혈병(leukemia) 아동에게 생기는 혈소판감소증은 두 가지 경로로 옵니다. 하나는 골수를 백혈병 세포가 채워 정상 조혈이 밀려나는 것이고, 다른 하나는 항암화학요법이 빠르게 분열하는 골수세포를 함께 억제하는 것입니다. 항암제를 투여한 뒤 일정 기간이 지나면 혈구 수가 가장 낮아지는 시기가 오는데, 이 시기에 감염과 출혈 위험이 가장 커집니다.
혈소판이 줄면 일차 지혈이 되지 않아 작은 손상에도 출혈이 멎지 않습니다. 초기에는 점상출혈과 반상출혈, 코피, 잇몸 출혈이 나타나고, 더 진행하면 혈뇨나 혈변, 두개내출혈 같은 심각한 출혈이 생길 수 있습니다. 그러므로 간호의 핵심은 출혈을 일으킬 수 있는 자극을 체계적으로 없애는 것입니다.
구체적으로는 다음과 같습니다. 체온은 직장이 아니라 겨드랑이나 고막으로 측정합니다. 직장 체온계와 좌약은 직장 점막을 찢어 출혈의 통로를 만들 수 있기 때문입니다. 근육주사와 동맥천자를 피하고, 불가피한 채혈이나 주사 뒤에는 평소보다 오래 압박합니다. 구강간호는 중단하는 것이 아니라 방법을 바꾸어 이어갑니다. 부드러운 칫솔이나 거즈를 쓰고 알코올이 들어간 구강세정제를 피하며, 생리식염수로 자주 헹구게 합니다. 코를 세게 풀거나 후비지 않게 하고, 변비로 힘을 주지 않도록 수분과 섬유질을 늘리며 필요하면 처방된 완하제를 사용합니다. 활동은 금지하는 것이 아니라 넘어지거나 부딪칠 위험이 적은 조용한 놀이로 바꾸어 줍니다. 해열진통제로는 혈소판 기능을 떨어뜨리는 약물을 피하고 아세트아미노펜을 사용합니다.
대비되는 개념으로, 같은 시기에 함께 오는 호중구감소증은 감염 예방이 목표여서 손위생과 방문 제한, 발열 시 즉각 보고가 핵심이고, 빈혈은 활동 내구성 저하가 문제여서 활동과 휴식의 조절이 핵심입니다. 세 가지 혈구가 각각 어떤 위험을 만드는지 구분해 두면 우선순위를 정하기 쉬워집니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 부모 교육입니다. 퇴원 후 코피가 멎지 않거나, 이유 없는 멍이 늘거나, 검은 변이나 붉은 소변이 보이면 즉시 병원에 오도록 구체적인 기준을 알려 주어야 합니다.