가정용 세정제를 삼킨 3세 아동에게 가정에서 시행해서는 안 되는 처치는?

가정용 세정제 같은 부식성 물질은 삼킬 때 식도 점막을 태우고, 토하게 하면 같은 물질이 식도를 한 번 더 지나가 손상과 흡인을 키운다. 따라서 구토 유발은 금기이며 남은 물질을 닦아 내고 용기를 챙겨 곧바로 이송한다. 중화제를 먹이는 것도 열이 나 손상을 키운다.

부식성 물질은 강한 산이나 알칼리처럼 닿는 즉시 조직을 태워 버리는 물질을 말합니다. 가정용 세정제, 표백제, 하수구 세척제, 배터리액 같은 것이 여기에 해당하고, 아동 중독에서 가장 조심해야 할 부류입니다.
이런 물질은 삼키는 순간 입, 인두, 식도 점막을 지나가면서 화상을 남깁니다. 여기서 억지로 토하게 하면 두 가지 일이 한꺼번에 벌어집니다. 첫째, 이미 손상된 식도를 같은 물질이 반대 방향으로 한 번 더 지나가면서 화상 범위가 넓어지고 깊어집니다. 둘째, 세게 토하는 과정에서 물질이 기도로 넘어가 폐까지 손상시키는 흡인이 생깁니다. 식초나 소다 같은 것을 먹여 중화하려는 시도도 위험합니다. 산과 알칼리가 만나면 열이 발생해 손상이 오히려 커지기 때문입니다. 그래서 가정에서 할 일은 물질을 몸에서 빼내려 애쓰는 것이 아니라, 더 이상 손상되지 않게 두고 빨리 옮기는 것입니다.
그래서 이 문제의 정답은 1번입니다. 손가락을 넣어 토하게 하는 구토 유발이 해서는 안 되는 처치입니다.
2번은 옳은 처치입니다. 중독이 확인되면 곧바로 응급의료체계에 연락해 이송과 처치를 의뢰합니다. 3번도 옳습니다. 입 안에 남은 물질을 부드럽게 닦아 내면 추가 흡수와 접촉 손상을 줄일 수 있습니다. 4번도 옳습니다. 제품 용기에 적힌 성분과 농도는 치료 방향을 정하는 데 꼭 필요하므로 남은 내용물과 함께 가져갑니다. 5번도 옳습니다. 옆으로 눕히면 침이나 토한 내용물이 기도로 넘어가는 것을 막아 기도를 지킬 수 있습니다.
자주 섞이는 짝은 구토를 시켜도 되는 중독과 안 되는 중독입니다. 부식성 물질과 등유나 신나 같은 석유류는 흡인 위험 때문에 구토가 금기입니다. 의식이 없거나 경련을 하는 아동도 흡인 위험이 커 구토를 시키지 않습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 기도 관찰입니다. 목소리가 쉬거나 침을 삼키지 못하고 흘리거나 숨소리가 거칠어지면 후두 부종이 진행되는 신호이므로 즉시 알려야 합니다.
이것만은 기억하세요. 부식성 물질을 삼켰을 때는 토하게 하지 않고, 중화도 하지 않고, 용기를 챙겨 바로 이송합니다.