자전거를 즐겨 타는 9세 아동의 부모에게 제공할 안전교육으로 옳은 것은?

학령기는 활동 범위가 넓어지면서 자전거 사고로 인한 두부 손상이 크게 느는 시기다. 머리 크기에 맞는 헬멧을 끈까지 조여 쓰면 두부 손상 위험을 크게 낮출 수 있으므로 탈 때마다 착용하게 한다. 헐거운 헬멧은 충격을 받는 순간 벗겨져 보호 효과가 없다.

학령기 아동의 손상 예방은 이 시기 건강 문제의 가장 큰 부분을 차지합니다. 활동 범위와 속도가 갑자기 넓어지는 데 비해 위험을 판단하는 능력은 아직 어른만큼 자라지 않았기 때문입니다.
자전거 사고에서 아이를 다치게 하는 가장 위험한 부위는 머리입니다. 넘어질 때 몸은 팔로 어느 정도 막을 수 있지만 머리는 그대로 바닥에 부딪히고, 뇌는 단단한 두개골 안에서 한 번 더 흔들려 손상을 입습니다. 헬멧은 바깥 껍데기가 충격이 닿는 면적을 넓히고 안쪽 완충재가 충격이 전달되는 시간을 늘려, 머리에 한꺼번에 전해지는 힘을 줄여 줍니다. 이 원리가 작동하려면 헬멧이 머리에 딱 맞고 끈이 조여져 있어야 합니다. 헐거운 헬멧은 부딪히는 순간 벗겨지거나 돌아가 버려 보호 효과가 사라집니다.
그래서 이 문제의 정답은 2번, 머리에 맞는 크기의 헬멧을 바르게 쓰고 타게 하는 것입니다.
1번은 헬멧을 사고를 겪은 아이만 쓰는 것으로 본 것인데, 헬멧은 경험과 상관없이 탈 때마다 써야 합니다. 3번은 보행자 통행 원칙과 헷갈린 것입니다. 자전거는 차와 같은 방향으로 우측 통행해야 뒤에서 오는 차와 속도 차이가 줄어 충돌 위험이 낮아집니다. 4번은 어두우면 차가 적어 안전하다고 본 것인데, 운전자 눈에 띄지 않아 사고 위험이 오히려 커집니다. 5번은 큰 헬멧이라도 쓰면 된다고 본 것으로, 헐거운 헬멧은 충격 순간 벗겨져 쓰지 않은 것과 비슷해집니다.
자주 섞이는 짝은 연령대별 손상의 종류입니다. 영아기는 질식과 침대에서의 낙상, 유아기는 이물질을 삼키는 사고와 화상, 익사, 학령기는 자전거와 운동 중 손상, 청소년기는 자동차 사고와 물놀이 사고가 앞자리를 차지합니다. 발달 수준이 바뀌면 위험도 바뀝니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 부모의 본보기입니다. 부모가 헬멧을 쓰지 않으면 아이도 오래 쓰지 않으므로 가족이 함께 쓰도록 교육하고, 헬멧은 눈썹 위에서 이마를 덮도록 수평으로 쓰고 끈은 턱 아래에서 단단히 조이게 안내합니다.
이것만은 기억하세요. 헬멧은 자전거를 탈 때마다, 머리에 맞는 크기로, 끈까지 조여서 씁니다.