항암 화학요법 중 오심과 구토가 있는 학령기 아동에게 제공할 식이 간호는?

항암제는 화학수용체 유발대를 자극하고 위장관 점막을 손상시켜 오심과 구토를 일으킨다. 음식 냄새와 위 팽만이 증상을 악화시키므로 냄새가 적고 기름기가 적은 찬 음식을 소량씩 자주 주어 위 부담을 줄인다. 항구토제는 구토가 난 뒤가 아니라 항암제 투여 전에 미리 준다.

항암제 유발 오심·구토(chemotherapy-induced nausea and vomiting, CINV)는 항암 화학요법을 받는 아동에게 가장 흔하게 나타나는 부작용으로, 먹지 못하게 만들어 영양 부족과 탈수, 치료 거부로 이어지는 문제입니다.
구토는 위가 뒤집혀서만 생기는 것이 아니라 뇌가 명령해서 일어납니다. 항암제가 혈액을 타고 돌면 뇌줄기에 있는 화학수용체 유발대(chemoreceptor trigger zone, CTZ)가 약물을 독성 물질로 인식하고 구토 중추에 신호를 보냅니다. 동시에 항암제는 빠르게 분열하는 위장관 점막 세포를 손상시키는데, 이때 점막에서 세로토닌이 쏟아져 나와 미주신경을 자극하고 이 신호도 구토 중추로 모입니다. 여기에 음식 냄새나 기름진 음식이 위에 오래 머무는 느낌 같은 외부 자극이 더해지면 문턱이 더 쉽게 넘어갑니다. 그래서 간호의 방향은 위에 부담을 덜 주고 냄새 자극을 줄이는 쪽입니다.
그래서 이 문제의 정답은 3번, 냄새가 적은 찬 음식을 소량씩 자주 주는 것입니다. 음식은 식을수록 냄새 분자가 덜 날아가고, 양이 적을수록 위가 덜 늘어나 구토 자극이 줄어듭니다.
1번은 방향이 정반대입니다. 뜨겁고 기름진 음식은 냄새가 강하고 위에 오래 머물러 오심을 키웁니다. 2번은 식사 횟수를 줄이면 편하다고 잘못 알고 있는 것인데, 한 번에 많이 먹이면 위가 팽만해 구토가 더 납니다. 4번은 구토가 있으면 아무것도 주지 말아야 한다고 본 것입니다. 수분까지 막으면 토하면서 잃은 체액이 보충되지 않아 탈수가 빨리 옵니다. 5번은 항구토제를 증상이 난 뒤에 쓰는 약으로 오해한 것입니다. 항구토제는 항암제 투여 전에 미리 주는 예방약입니다.
자주 섞이는 짝은 골수억제 시기의 식이입니다. 오심·구토 시기에는 냄새와 위 부담을 줄이는 것이 목표지만, 호중구가 떨어진 시기에는 생채소나 껍질째 먹는 과일처럼 균이 묻어 올 수 있는 음식을 피하고 충분히 익힌 음식을 주는 것이 목표입니다. 두 시기는 목적이 다릅니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 구강간호입니다. 입 안에 남은 맛과 냄새 자체가 오심을 다시 불러오므로 식사 전후에 입을 헹구게 하고, 섭취량과 체중을 매일 기록해 탈수와 영양 상태를 함께 봅니다.
이것만은 기억하세요. 오심·구토 아동의 식이는 차갑게, 냄새 적게, 조금씩 자주이고 항구토제는 구토 전에 미리 줍니다.