생후 6개월 영아의 머리둘레를 측정할 때 줄자를 대는 위치로 옳은 것은?

머리둘레는 뇌 성장과 두개 이상을 확인하는 계측치로 보통 2세까지 측정한다. 줄자를 눈썹 바로 위와 뒤통수에서 가장 튀어나온 후두융기에 걸쳐 머리에서 가장 큰 둘레를 재고 0.1cm 단위로 기록한다. 생후 12개월까지는 건강검진 때마다 측정해 성장곡선에 표시한다.

머리둘레는 머리에서 가장 큰 둘레를 재어 기록하는 신체계측치로, 안에 들어 있는 뇌가 얼마나 자랐는지를 간접적으로 보여 주는 값입니다. 영아기에는 정기 건강검진마다 측정하고 보통 2세까지 계속 잽니다.
머리둘레가 뇌 성장을 반영하는 이유는 이 시기의 두개골이 아직 하나로 붙지 않았기 때문입니다. 봉합과 천문이 열려 있어 뇌가 커지는 만큼 머리뼈도 함께 벌어지며 자랍니다. 그래서 뇌척수액이 고여 압력이 올라가면 머리둘레가 또래보다 빠르게 커지고, 뇌 성장이 멈추면 곡선이 평평해집니다. 이런 변화를 읽어 내려면 잴 때마다 같은 기준선에서 재야 하고, 그 기준선이 바로 머리에서 가장 둘레가 큰 자리입니다. 앞은 눈썹 바로 위, 뒤는 뒤통수에서 가장 튀어나온 후두융기를 지나게 줄자를 걸치고 늘어나지 않는 줄자로 0.1cm 단위까지 읽습니다.
그래서 눈썹 위와 후두융기를 지나는 가장 큰 둘레라고 한 2번이 정답입니다.
1번은 귀 윗부분만 지나게 재는 것으로 기준선이 뒤통수의 가장 튀어나온 부분보다 위여서 실제보다 작게 나옵니다. 3번은 대천문을 측정 기준으로 삼은 선지인데 대천문은 손으로 만져 크기와 긴장도를 보는 곳이지 줄자를 대는 자리가 아닙니다. 4번은 턱 아래에서 정수리를 지나는 둘레로 얼굴 쪽을 재는 것이어서 머리둘레가 아닙니다. 5번은 이마 한가운데를 기준으로 잡았는데 이 위치는 눈썹 위보다 높아 최대 둘레를 놓칩니다.
헷갈리는 짝은 머리둘레와 가슴둘레입니다. 출생 시에는 머리둘레가 가슴둘레보다 크고 생후 1년 무렵 두 값이 비슷해졌다가 그 뒤로는 가슴둘레가 더 커집니다. 이 역전이 제때 일어나는지도 성장을 보는 단서가 됩니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 한 번의 숫자보다 흐름이 중요하다는 것입니다. 측정값은 반드시 성장곡선에 점으로 찍어 이전 값과 이어 보고, 갑자기 곡선을 가로질러 올라가거나 멈추는지를 봅니다. 아이가 울거나 머리를 흔들면 값이 흔들리므로 편안한 상태에서 재고 두 번 재어 확인하면 더 정확합니다.
이것만은 기억하세요. 머리둘레는 눈썹 위와 후두융기를 지나는 가장 큰 둘레로 잽니다.