체질량지수가 95백분위를 넘어 비만으로 판정된 15세 청소년에게 할 교육은?

소아청소년 비만은 체질량지수가 같은 성별과 연령의 95백분위 이상일 때 판정한다. 아직 키가 자라는 시기이므로 굶기는 방식이 아니라 규칙적인 세 끼 식사와 간식 조절, 매일 60분 이상의 신체활동으로 체중이 느는 속도를 늦추는 것이 원칙이다. 급격한 절식은 성장과 근육량을 함께 잃게 한다.

소아청소년 비만은 체질량지수가 같은 성별과 연령에서 95백분위 이상일 때 판정합니다. 성인처럼 고정된 숫자를 쓰지 않고 백분위를 쓰는 이유는 아동의 체격이 나이에 따라 계속 달라지기 때문입니다.
이 시기 체중 관리가 성인과 다른 지점이 여기서 나옵니다. 청소년은 아직 키가 자라고 근육과 뼈가 만들어지는 중입니다. 열량을 급격히 줄이면 몸은 부족한 열량을 지방이 아니라 근육 단백질에서 먼저 끌어다 씁니다. 그러면 체중은 잠시 줄지만 기초대사량이 함께 떨어져 나중에 조금만 먹어도 살이 찌는 몸이 되고, 성장에 필요한 단백질과 칼슘, 철분이 모자라 키 성장과 초경, 골밀도에까지 영향을 줍니다. 그래서 성장기 비만 관리의 기본은 체중을 빨리 빼는 것이 아니라 키가 자라는 동안 체중이 느는 속도를 늦추어 체질량지수를 낮추는 것입니다.
따라서 정답은 규칙적으로 식사하고 매일 60분 이상 활동하게 하는 1번입니다. 세 끼를 거르지 않고 일정한 시간에 먹어야 폭식을 막을 수 있고, 하루 60분 이상의 중등도 이상 신체활동은 아동청소년에게 권고되는 활동량입니다.
2번은 적게 먹을수록 좋다고 본 것인데, 하루 한 끼는 성장에 필요한 영양을 채울 수 없고 다음 끼니의 폭식을 부릅니다. 3번은 활동을 쉬는 것이 몸을 보호하는 일이라고 본 것으로 방향이 반대입니다. 쓰는 열량이 줄어 체중 관리는 더 어려워집니다. 4번은 크면서 저절로 빠진다고 본 것인데, 소아청소년 비만은 상당수가 성인 비만으로 이어지므로 식습관을 그대로 두면 안 됩니다. 5번의 감량 보조제는 청소년에게 안전성과 효과가 확인되지 않았습니다.
자주 섞이는 짝은 판정 기준입니다. 85백분위 이상 95백분위 미만은 과체중, 95백분위 이상은 비만으로 나눕니다. 과체중 단계에서는 체중 유지만으로도 키가 자라면서 체질량지수가 내려갑니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 가족과 말하기입니다. 식사와 활동은 가족 전체가 함께 바꿀 때 유지되고, 외모나 체중을 두고 나무라는 말은 자존감을 떨어뜨려 오히려 폭식을 늘립니다. 화면 보는 시간을 하루 두 시간 안으로 줄이고 단맛 음료를 물로 바꾸는 것부터 시작하면 실천이 쉽습니다.
이것만은 기억하세요. 자라는 청소년의 비만 관리는 굶기기가 아니라 규칙적인 식사와 매일 60분의 활동입니다.