생후 6개월 영아에게서 뇌성마비를 의심하게 하는 조기 징후로 옳은 것은?

뇌성마비는 미성숙한 뇌의 손상으로 생기는 비진행성 운동장애로, 근긴장과 자세의 이상이 핵심 소견이다. 영아기에는 근긴장이 높아져 다리가 가위처럼 겹치고 주먹을 계속 쥐며, 사라져야 할 원시반사가 남아 있고 발달 이정표가 늦어진다. 운동 발달의 좌우 비대칭도 중요한 단서다.

뇌성마비는 미성숙한 뇌가 손상되어 생기는 비진행성 운동장애와 자세 이상을 말합니다. 병변 자체는 더 나빠지지 않지만 아이가 자라면서 겉으로 드러나는 모습은 달라집니다.
왜 근긴장이 높아지는지 보겠습니다. 대뇌의 운동 영역은 평소 척수의 반사를 눌러 근육이 과하게 수축하지 않도록 조절합니다. 이 조절 경로가 손상되면 억제가 풀려 근육이 늘 긴장한 상태가 되고, 특히 대퇴를 모으는 근육의 긴장이 높아져 다리가 서로 겹치는 가위 자세가 나타납니다. 같은 이유로 손은 주먹을 꼭 쥔 채 잘 펴지지 않고, 사라져야 할 원시반사가 제때 사라지지 않으며, 목 가누기와 뒤집기 같은 발달 이정표가 늦어집니다.
그래서 정답은 4번입니다. 생후 6개월 영아에게 근긴장이 높아 다리가 가위처럼 겹치는 모습은 뇌성마비를 의심하게 하는 대표적인 조기 징후입니다.
1번은 원시반사가 제때 사라지고 대칭적으로 움직이는 것으로 정상 신경 발달의 모습입니다. 2번의 머리둘레가 백분위를 따라 꾸준히 증가하는 것도 정상 소견입니다. 3번의 낯가림은 생후 6개월 무렵에 나타나는 정상 심리사회 발달이며 운동 문제와는 관계가 없습니다. 5번의 혼자 앉아 균형을 잡는 것은 6개월 전후에 기대되는 발달이므로 오히려 잘 자라고 있다는 신호입니다.
헷갈리는 짝은 단순한 발달지연입니다. 발달지연은 이정표가 늦기만 한 상태이지만, 뇌성마비는 늦는 것에 더해 근긴장의 이상과 좌우 비대칭, 남아 있는 원시반사처럼 질적으로 다른 소견이 함께 보입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 일상 간호 중에 얻는 단서입니다. 기저귀를 갈 때 다리가 잘 벌어지지 않는지, 안아 올릴 때 몸이 뻣뻣하거나 반대로 축 늘어지는지를 관찰해 기록해 두면 조기 발견에 도움이 됩니다. 또 뇌성마비를 의심한다고 해서 부모에게 진단을 단정해 말하지 않고, 관찰된 모습을 그대로 전하면서 발달 평가를 받도록 연결해 주는 것이 간호사의 역할입니다. 조기에 재활과 자세 관리를 시작할수록 관절이 굳는 것을 줄일 수 있습니다.
이것만은 기억하세요. 근긴장 항진으로 다리가 겹치는 가위 자세와 남아 있는 원시반사가 뇌성마비의 조기 신호입니다.