유행성이하선염(mumps)은 파라믹사바이러스과에 속하는 RNA 바이러스에 의해 발생하는 급성 바이러스 감염병입니다. 이 바이러스는 주로 침샘을 침범하지만, 바이러스혈증(viremia)을 통해 여러 장기로 전파될 수 있어 다양한 합병증을 유발합니다. 특히 사춘기 이후 남성에게서 중요한 합병증이 바로
고환염(orchitis)입니다.
유행성이하선염 바이러스는 사춘기 이후 남성의 고환 조직에 친화성이 높아 고환염을 일으킬 수 있습니다. 고환염은 이하선염(parotitis) 증상이 나타난 후
3~10일 사이에 발생하는 것이 일반적입니다
[2]. 고환염이 발생하면 고환의 통증, 종창, 발적, 압통이 나타나며, 고열이 동반되기도 합니다. 이는 바이러스가 고환의 세정관(seminiferous tubule)과 간질 조직을 직접 침범하여 염증 반응을 일으키기 때문입니다.
혼동 주의! 고환염은 사춘기 이전의 남아보다
사춘기 이후 남성에서 훨씬 흔하게 발생합니다. 따라서 문제에서 ‘사춘기 남아’라고 연령을 명시한 것은 고환염을 염두에 둔 단서입니다. 국내 건강보험공단 자료를 분석한 연구에서도 유행성이하선염으로 진단받은 환자 중 남성에서 고환염이 주요 합병증으로 확인되었습니다
[1].
고환염은 대개 한쪽 고환에 발생하지만, 약
15~30%에서는 양측성으로 나타날 수 있습니다. 양측성 고환염의 경우 정세관의 위축과 섬유화를 초래하여
불임(infertility)으로 이어질 수 있다는 점이 임상적으로 중요합니다. 다만 완전한 불임은 드물고, 정자 수 감소나 운동성 저하 등 정액 검사(spermiogram) 이상이 관찰될 수 있습니다
[2]. 고환염을 앓은 환자의 정액 검사에서는 정자 수 감소, 정자 운동성 저하, 비정상 형태 증가 등이 초기 단계에서 확인될 수 있습니다.
다른 보기들을 감별해 보겠습니다.
| 보기 | 관련 질환 | 감별 포인트 |
|---|
| 심내막염 | 류마티스열, 감염성 심내막염 | A군 연쇄상구균 감염 후유증 또는 균혈증과 관련되며, 유행성이하선염 바이러스의 전형적 합병증이 아닙니다. |
| 관절 변형 | 류마티스 관절염, 소아 특발성 관절염 | 만성 염증성 관절 질환에서 나타나며, 유행성이하선염에서 일시적 관절통은 있을 수 있으나 변형을 초래하지는 않습니다. |
| 사구체신염 | 연쇄상구균 감염 후 사구체신염 | A군 연쇄상구균의 특정 신원성 균주 감염 후 발생하는 면역 복합체 매개 질환입니다. 유행성이하선염과의 직접적 연관성은 근거 자료에서 확인되지 않습니다. |
| 류마티스열 | A군 연쇄상구균 인두염 | 인두염 후 2~3주 뒤 발생하는 자가면역 반응으로, 심장염·관절염·무도병·피부 증상이 나타납니다. 원인 병원체가 다릅니다. |
유행성이하선염의 합병증은 고환염 외에도 다양합니다. 중추신경계 합병증으로는 무균성 수막염(aseptic meningitis)이 가장 흔하고, 드물게 뇌염(encephalitis)이 발생할 수 있습니다. 최근 증례 보고에서는 유행성이하선염 감염 후 기저핵 뇌염(basal ganglia encephalitis)이 발생한 사례들이 보고되었는데, 이는 운동 장애, 행동 변화, 경련 등을 동반하며 다른 합병증보다 이환율이 높은 드문 합병증입니다
[3]. 또한 췌장염(pancreatitis), 난소염(oophoritis), 난청(hearing loss) 등도 가능합니다.
예방접종은 이러한 합병증 발생 위험을 낮추는 데 효과적입니다. 체코의 감시 자료를 분석한 연구에 따르면, MMR 백신 접종은 유행성이하선염에 걸리더라도 임상적 합병증 발생과 입원 필요성을 유의하게 감소시켰습니다
[4].
백신 접종자는 미접종자에 비해 고환염을 포함한 합병증 발생률이 낮았으며, 이는 백신이 중증 질환 예방에 기여함을 보여줍니다.
핵심! 유행성이하선염의 합병증을 나이와 성별에 따라 구분해 기억하세요. 사춘기 이후 남성에서는 고환염, 여성에서는 난소염이 특징적이며, 모든 연령에서 무균성 수막염이 가장 흔한 신경계 합병증입니다. 국시에서는 ‘사춘기 남아 + 이하선염 + 고환 통증/종창’이라는 조합으로 고환염을 묻는 문제가 자주 출제됩니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Epidemiology of mumps, mumps complications, and mumps orchitis in Korea using the National Health Insurance Service database.일반논문Yoo JW, Tae BS, Chang HK, Song MS, Cheon J, Park JY (2023) · DOI: 10.4111/icu.20230064
- [2]
Spermiogram part of population with the manifest orchitis during an ongoing epidemic of mumps.일반논문Gazibera B, Gojak R, Drnda A, Osmic A, Mostarac N, Jusufi-Huric I (2012) · DOI: 10.5455/medarh.2012.66.s27-s29
- [3]
Post-infectious Basal Ganglia Encephalitis Caused by Mumps: A Case Series.케이스리포트Kamate M, Pawar G, Hattiholi V. (2026) · DOI: 10.1177/08830738261422782
- [4]
Protective effect of vaccination against mumps complications, Czech Republic, 2007-2012.일반논문Orlíková H, Malý M, Lexová P, Šebestová H, Limberková R, Jurzykowská L (2016) · DOI: 10.1186/s12889-016-2958-4