폐결핵으로 진단된 조부모와 함께 지내 온 4세 아동에게 시행할 조치로 옳은 것은?

전염성 결핵 환자와 접촉한 아동은 증상이 없어도 접촉자 검진 대상이다. 흉부방사선촬영과 투베르쿨린검사 또는 인터페론감마분비검사로 결핵과 잠복결핵감염을 확인한다. 잠복결핵으로 확인되면 발병을 막기 위해 치료를 시작하며 비시지 재접종은 하지 않는다.

결핵은 전염성 환자와 밀접하게 접촉한 사람을 찾아 검사하고 치료하는 접촉자 관리가 관리의 핵심입니다. 특히 5세 미만 아동은 감염되면 짧은 기간 안에 결핵으로 진행할 위험이 높고, 결핵수막염이나 좁쌀결핵 같은 중증 형태로 발전할 가능성도 커서 우선 관리 대상으로 다룹니다.
검진의 구성은 두 가지 축입니다. 하나는 지금 결핵이 발병했는지를 보는 흉부방사선촬영과 증상 확인이고, 다른 하나는 결핵균에 감염되었는지를 보는 투베르쿨린검사 또는 인터페론감마분비검사입니다. 두 축을 함께 시행해야 결핵과 잠복결핵감염을 구분할 수 있습니다. 흉부방사선에 이상이 없고 증상도 없으면서 감염검사만 양성이면 잠복결핵감염으로 진단하고, 발병을 막기 위해 치료를 시행합니다.
잠복결핵감염과 결핵의 차이를 정리해 두시기 바랍니다. 잠복결핵감염은 균이 몸 안에 있으나 증식하지 않는 상태로, 증상이 없고 흉부방사선이 정상이며 다른 사람에게 전파하지 않습니다. 반면 결핵은 증상과 방사선 이상이 있고 전파력이 있습니다. 따라서 격리는 전염성 결핵으로 진단된 사람에게 적용하는 것이지, 접촉했다는 이유만으로 아동을 격리하지는 않습니다.
검사 방법에서도 유의할 점이 있습니다. 어린 아동은 가래를 뱉지 못해 객담검사가 어렵고, 소아 결핵은 균이 적어 배양 양성률도 낮습니다. 그래서 배양검사만으로 판단하지 않고 접촉력, 증상, 방사선 소견, 감염검사를 종합합니다. 비시지 접종은 중증 결핵을 예방하기 위한 것이며 재접종하지 않고, 접촉 후 예방 목적으로 사용하지도 않습니다.
치료 과정에서 간호사가 강조해야 할 것은 복약 지속입니다. 잠복결핵 치료든 결핵 치료든 정해진 기간을 끝까지 채워야 하며, 증상이 좋아졌다고 중단하면 재발과 내성이 생깁니다. 약을 매일 같은 시각에 먹도록 습관을 만들고, 식욕부진이나 황달, 시야 변화 같은 이상이 보이면 즉시 알리도록 교육합니다.
아동 결핵의 임상적 특징도 짚어 두겠습니다. 소아 결핵은 성인처럼 뚜렷한 기침과 객담보다는 미열, 체중 감소, 식욕부진, 성장 부진, 활동 저하처럼 막연한 모습으로 나타나는 경우가 많습니다. 그래서 접촉력이 있는 아동에서는 증상만으로 배제하지 않고 반드시 검사를 시행합니다. 또한 아동은 균 배출량이 적어 다른 사람에게 전파시키는 힘이 약한 편이므로, 전염원이 되는 성인을 함께 찾아 치료하는 것이 아동을 보호하는 가장 확실한 방법입니다.