항암치료로 호중구가 감소한 백혈병 아동의 병실 환경 관리로 옳은 것은?

호중구가 감소한 아동은 감염 방어력이 거의 없으므로 방문객을 제한하고 손위생을 철저히 하는 보호격리가 기본이다. 화분·생화의 흙과 고인 물, 씻지 않은 생과일은 세균과 진균의 공급원이 된다. 직장체온 측정은 점막 손상으로 균이 침입할 수 있어 피한다.

항암 화학요법은 빠르게 분열하는 세포를 공격하므로 골수의 조혈세포도 함께 억제됩니다. 백혈구 가운데 세균과 싸우는 호중구가 줄어드는 것을 호중구감소증이라 하며, 절대호중구수가 500/㎣ 미만이면 감염 위험이 매우 높은 상태로 봅니다. 대개 항암제 투여 후 7~14일에 최저점에 이릅니다.
이 시기의 간호 목표는 감염원과의 접촉을 최대한 줄이는 보호격리입니다. 가장 기본이면서 가장 효과적인 방법은 손위생이며, 아동과 접촉하는 모든 사람이 반드시 지켜야 합니다. 방문객은 최소한으로 제한하고, 감기 증상이 있거나 최근 생백신을 접종한 사람은 방문하지 않도록 합니다. 가능하면 1인실을 사용하고, 다인실이라면 감염 환자와 같은 병실을 피합니다.
환경 관리에서는 화분과 생화를 병실에 두지 않습니다. 흙과 고인 물이 진균과 세균의 저장고가 되기 때문입니다. 음식은 충분히 익힌 것을 제공하고, 씻지 않은 생과일과 생채소, 살균하지 않은 유제품은 피합니다.
침습적 조작도 최소화합니다. 직장체온 측정, 좌약 삽입, 관장은 직장 점막을 손상시켜 균이 혈류로 들어갈 수 있으므로 시행하지 않고 겨드랑이나 고막 체온으로 대체합니다. 근육주사와 불필요한 정맥천자도 줄입니다. 구강 점막은 감염의 흔한 통로이므로 부드러운 칫솔과 생리식염수로 자주 관리합니다.
호중구가 감소한 아동에게 발열은 그 자체로 응급입니다. 38.3도 이상이 한 번 있거나 38.0도 이상이 한 시간 넘게 지속되면 즉시 보고하고, 혈액배양을 포함한 검체를 얻은 뒤 처방된 광범위 항생제를 신속히 투여합니다. 호중구가 적으면 발적이나 화농 같은 염증 소견이 뚜렷하지 않을 수 있어 발열이 유일한 신호일 수 있습니다.
부모교육에서는 퇴원 후에도 사람이 많은 곳을 피하고, 예방접종 일정은 반드시 의료진과 상의하며, 형제의 생백신 접종 여부를 알리도록 안내합니다.
시험에서는 화분과 생화, 생과일, 직장체온, 다인실처럼 평소에는 문제가 되지 않는 항목이 보기로 나옵니다. 이 아동에게 감염원이 되는지, 점막을 손상시키는지를 기준으로 하나씩 판단하시면 답이 갈립니다. 호중구감소기의 발열은 곧 응급이라는 원칙도 함께 정리해 두시기 바랍니다.