우유를 하루 1L 마시는 15개월 아동의 혈색소 8.5g/dL(정상 11 이상)에 대한 해석은?

우유는 철분이 적고 다른 음식 섭취를 줄이며 장 점막에서 미세출혈을 일으켜 유아기 철결핍빈혈의 대표 원인이 된다. 하루 500mL 안팎으로 줄이고 철분이 풍부한 이유식과 철분제를 병행한다. 생리적 빈혈은 생후 2~3개월에 나타나는 다른 현상이다.

철결핍빈혈은 아동기에 가장 흔한 빈혈이며, 특히 생후 9개월에서 24개월 사이에 잘 나타납니다. 태아기에 어머니에게 받아 저장해 둔 철은 대개 생후 4~6개월이면 소진되므로, 이 시기 이후에는 음식으로 철을 충분히 받아야 합니다. 그런데 이유식이 늦거나 철분이 부족한 식단이 이어지고 우유를 과도하게 마시면 결핍이 빠르게 진행됩니다.
우유가 왜 문제인지 정리해 두시기 바랍니다. 첫째, 우유 자체에 철분이 거의 없습니다. 둘째, 우유로 배가 부르면 고기, 달걀노른자, 콩, 철분 강화 곡류처럼 철이 풍부한 음식을 덜 먹게 됩니다. 셋째, 생우유를 일찍 또는 많이 먹으면 장 점막을 자극해 눈에 보이지 않는 미세출혈이 생겨 철을 더 잃습니다. 넷째, 우유의 칼슘과 인이 철 흡수를 방해합니다. 그래서 돌 이후 우유는 하루 500mL 안팎으로 제한하도록 교육합니다.
검사 소견은 작고 색이 옅은 적혈구로 요약됩니다. 혈색소와 적혈구용적률이 낮아지고, 평균적혈구용적과 평균적혈구혈색소량이 감소하며, 적혈구 크기의 편차가 커지고, 혈청 페리틴이 낮아집니다. 페리틴은 저장철을 반영해 가장 먼저 떨어지지만 염증이 있으면 올라갈 수 있다는 점도 기억해 두시기 바랍니다.
증상은 서서히 나타나 놓치기 쉽습니다. 창백, 피로, 보챔, 식욕 부진, 활동 감소가 흔하고, 심해지면 빈맥과 수축기 잡음이 들립니다. 흙이나 얼음 같은 것을 먹으려 하는 이식증이 나타나기도 합니다. 오래 지속되면 인지와 행동 발달에 영향을 줄 수 있어 조기 발견이 중요합니다.
치료는 우유 제한과 철분 강화 식이, 경구 철분제 보충입니다. 철분제는 공복에 흡수가 잘 되지만 위장 자극이 있으면 식사와 함께 주고, 비타민 C가 든 주스와 함께 주면 흡수가 좋아집니다. 우유나 제산제와 같이 주지 않습니다. 액상 제제는 치아 착색을 줄이기 위해 빨대나 점적기로 혀 뒤쪽에 넣고 이후 물로 헹구거나 양치하게 합니다. 대변이 검게 나오는 것은 정상 반응이며 변비가 생길 수 있으므로 수분과 섬유질을 늘립니다. 보충 며칠 뒤 망상적혈구가 오르면서 반응이 시작되고 혈색소는 몇 주에 걸쳐 회복되지만, 저장철을 채우기 위해 정상화된 뒤에도 몇 달 더 복용해야 한다는 점을 부모에게 반드시 설명합니다.