운동유발 천식이 있는 학령기 아동의 체육 수업 참여를 위한 교육으로 옳은 것은?

운동유발 천식은 운동 중 기도가 마르고 식으면서 기관지가 수축해 생긴다. 운동 전 속효성 기관지확장제를 미리 흡입하고 준비운동으로 서서히 강도를 올리면 대부분 정상적으로 참여할 수 있다. 흡입 스테로이드는 장기 조절제이므로 발작 시 구조약물로 쓰지 않는다.

운동유발 기관지수축, 흔히 운동유발 천식이라 부르는 현상은 운동 중이나 운동을 마친 직후에 기관지가 좁아져 기침, 쌕쌕거림, 가슴 답답함, 숨참이 나타나는 것을 말합니다. 기전은 이렇습니다. 운동을 하면 환기량이 크게 늘고 입으로 숨을 쉬게 되어, 코를 지나며 데워지고 습해지는 과정을 건너뛴 차고 건조한 공기가 기도로 바로 들어옵니다. 그러면 기도 표면의 수분이 증발하면서 삼투압이 올라가고 열이 빠져나가며, 이 자극으로 비만세포에서 매개물질이 분비되어 기관지 평활근이 수축합니다. 그래서 찬 공기에서 하는 달리기 같은 운동이 가장 잘 유발합니다.
관리의 핵심은 운동을 피하는 것이 아니라 미리 막는 것입니다. 운동 시작 전 15분 안팎에 속효성 베타2 작용제를 흡입하면 대부분 증상 없이 활동할 수 있습니다. 여기에 10분 이상의 준비운동으로 강도를 서서히 올리고, 추운 날에는 마스크나 스카프로 입 주위를 덮어 들이마시는 공기를 데우며, 미세먼지와 꽃가루가 심한 날에는 실내 운동으로 바꿉니다. 수영처럼 습한 환경의 운동은 비교적 유발이 적습니다.
약물의 역할을 갈라 두겠습니다. 속효성 베타2 작용제는 몇 분 안에 기관지를 넓히는 완화제이자 예방용으로 운동 전에 쓰는 약이고, 흡입 스테로이드는 기도의 만성 염증을 줄이는 장기 조절제로 매일 규칙적으로 사용합니다. 흡입 스테로이드는 효과가 나타나기까지 시간이 걸리므로 증상이 생겼을 때 급히 쓰는 구조약물이 될 수 없습니다. 반대로 속효성 흡입제를 자주 쓰게 된다면 그것은 천식 조절이 잘 되지 않는다는 신호이므로 조절제 점검이 필요합니다.
학교생활 지원도 함께 생각해야 합니다. 흡입기를 학교에 두고 필요할 때 쓸 수 있도록 교사와 보건교사에게 알리고, 아동이 스스로 흡입기를 바르게 사용하는지 확인합니다. 스페이서를 함께 쓰면 약이 폐까지 더 잘 도달합니다. 운동유발 천식이 있다는 이유로 체육을 면제하는 것은 바람직하지 않습니다. 신체활동은 심폐 체력과 또래 관계, 자존감에 중요하고, 조절되는 천식은 활동을 제한하지 않는 것이 원칙이기 때문입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 증상이 운동 중이 아니라 운동을 마친 뒤 5~10분 사이에 가장 심해지는 경우가 많다는 것입니다. 운동이 끝났다고 관찰을 멈추지 말고, 마무리 운동으로 강도를 서서히 낮추도록 지도하시기 바랍니다.