세균성 수막염으로 입원한 아동이 두통과 구토를 호소하며 처질 때 우선 간호는?

두통과 구토, 처짐은 두개내압 상승을 시사하므로 정맥 환류를 돕는 침상머리 상승과 자극 최소화가 먼저다. 조명과 소음을 줄이고 불필요한 각성을 피한 뒤 상태를 보고한다. 다리를 굽혔다 펴는 동작은 뇌막 자극 증상을 악화시킨다.

세균성 수막염은 뇌와 척수를 싸고 있는 수막에 세균 감염이 생긴 상태로, 진행이 빠르고 후유증이 남을 수 있어 신속한 진단과 항생제 투여가 필요합니다. 임상 양상은 연령에 따라 다릅니다. 큰 아동은 고열, 심한 두통, 구토, 목의 뻣뻣함, 빛에 대한 과민, 의식 변화를 보이지만, 영아는 목의 뻣뻣함이 뚜렷하지 않고 대신 잘 먹지 않음, 고음의 울음, 자극과민, 대천문 팽대처럼 비특이적인 소견으로 나타납니다.
이 문항이 묻는 것은 급성기 간호의 우선순위입니다. 두통과 구토가 함께 나타나고 아동이 처진다면 두개내압이 오르고 있다는 신호로 읽어야 합니다. 그래서 첫 조치는 압력을 낮추는 방향입니다. 침상머리를 약간 올려 머리에서 심장으로 돌아오는 정맥 환류를 돕고, 목이 꺾이거나 고관절이 심하게 굽지 않도록 자세를 잡아 줍니다. 그리고 자극을 줄입니다. 조명을 어둡게 하고 소음을 낮추며, 처치를 몰아서 하고 불필요하게 깨우지 않습니다. 이런 조치를 하면서 의식 수준과 동공 반응, 활력징후를 확인하고 즉시 보고합니다.
피해야 할 것들을 이유와 함께 정리하겠습니다. 활력징후를 재려고 자주 깨우는 것은 각성 자체가 압력을 올리므로 오히려 해가 됩니다. 다리를 굽혔다 펴는 동작은 뇌막을 당겨 자극하므로 통증을 키웁니다. 밝은 조명은 빛에 예민한 상태에서 큰 자극이 되고, 수분을 임의로 늘리는 것은 뇌부종을 악화시킬 수 있습니다. 이 질환에서는 항이뇨호르몬 부적절분비증후군이 동반될 수 있어 섭취량과 배설량, 체중, 혈청 나트륨을 함께 관찰하며 수분을 지시에 따라 조절합니다.
그 밖의 간호도 알아 두시기 바랍니다. 진단은 요추천자로 뇌척수액을 얻어 이루어지므로 검사 전 자세 잡기와 검사 후 안정, 천자 부위 관찰이 필요합니다. 항생제는 배양 검체를 얻은 뒤 지체 없이 시작하고 정해진 시간에 정확히 투여합니다. 경련에 대비해 침상 주변을 안전하게 정리하고 산소와 흡인 장비를 준비해 둡니다.
감염관리도 함께 기억하시기 바랍니다. 주요 원인균은 호흡기 비말로 전파되므로 표준주의에 비말주의를 더하고, 효과적인 항생제를 시작한 뒤 정해진 시간이 지나면 해제하며, 밀접 접촉자에게는 예방적 투약이 고려됩니다. 예방접종 일정을 지키도록 부모에게 안내하는 것도 실질적인 도움이 됩니다.
마지막으로 조기 발견의 중요성을 덧붙입니다. 세균성 수막염은 몇 시간 사이에 악화될 수 있어 첫 의심 시점이 예후를 좌우합니다. 영아에서는 목이 뻣뻣하지 않다는 이유로 배제해서는 안 되며, 잘 먹지 않고 처지며 고음으로 우는 변화만으로도 평가가 필요합니다.