재태 32주로 태어나 상태가 안정된 미숙아에게 피부접촉 돌봄을 적용할 때 옳은 방법은?

피부접촉 돌봄은 기저귀만 채운 아기를 부모의 맨가슴에 세로로 안고 등을 덮어 체온을 유지하는 방법이다. 피부가 직접 닿아야 체온 조절과 안정에 도움이 되므로 옷이나 겉싸개로 감싸면 목적이 사라진다. 시간은 아기 상태를 보며 짧게 시작해 늘린다.

피부접촉 돌봄은 안정된 미숙아를 기저귀만 채운 상태로 부모의 맨가슴 위에 세로로 안고, 아기의 등과 부모의 어깨를 담요로 덮어 주는 발달지지간호입니다. 이름 그대로 피부와 피부가 직접 닿는 것이 핵심이므로 옷을 입히거나 겉싸개로 감싸면 방법 자체가 성립하지 않습니다.
효과는 몇 갈래로 정리하면 좋습니다. 첫째, 체온입니다. 부모의 가슴은 아기의 체온 변화에 반응해 열을 주고받는 자연스러운 열원이 되어 저체온을 줄여 줍니다. 둘째, 생리적 안정입니다. 심박동과 호흡이 규칙적으로 되고 산소포화도가 안정되며 무호흡이 줄어드는 경향이 보고됩니다. 셋째, 수면과 성장입니다. 조용한 각성과 깊은 수면이 늘고 에너지 소모가 줄어 체중 증가에 도움이 됩니다. 넷째, 애착과 모유수유입니다. 부모가 아기를 돌보는 주체로 서게 되면서 불안이 줄고 모유 분비와 수유 지속에 긍정적으로 작용합니다.
적용할 때의 원칙도 함께 세워 두시기 바랍니다. 대상은 활력징후가 안정된 아기이며, 인공호흡기를 달고 있어도 상태가 안정되어 있으면 시행할 수 있습니다. 시간은 처음부터 길게 정해 두지 않고 아기의 반응을 보며 짧게 시작해 차츰 늘립니다. 옮기는 도중 관과 선이 빠지지 않도록 두 사람이 함께 이동시키고, 시행하는 동안 심박동, 호흡, 산소포화도, 체온을 지켜봅니다. 아기가 창백해지거나 서맥, 산소포화도 저하를 보이면 중단하고 보육기로 돌려 놓습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 시기 선택입니다. 배가 부른 직후나 심하게 보챌 때보다는 조용히 깨어 있거나 잠들려는 시점에 시작해야 아기가 안정 상태로 들어갑니다. 또 하나, 이 돌봄의 주체는 부모입니다. 간호사가 아기를 대신 안아 관찰하는 것은 상태 사정이지 피부접촉 돌봄이 아니며, 부모가 자신 없어 할 때에는 자세를 잡아 주고 곁에서 지지하는 방향으로 돕습니다.
정리하면, 피부접촉 돌봄은 장비가 필요 없는 대신 원칙을 지켜야 효과가 나는 중재입니다. 맨살이 닿아야 하고, 부모가 안아야 하며, 아기의 상태를 보며 시간을 정해야 합니다. 부모 교육에서는 아기가 부모의 냄새와 목소리, 심장 소리를 느끼면서 안정된다는 점을 설명하고, 시행 중 아기가 잠들면 깨우지 말고 그대로 두라고 안내합니다. 아버지도 같은 방식으로 참여할 수 있으며, 퇴원 후 가정에서도 이어 갈 수 있다는 점을 알려 주면 부모의 자신감을 높이는 데 도움이 됩니다.