표면활성제를 기관 내로 투여받은 신생아 호흡곤란증후군 미숙아의 투여 직후 간호는?

표면활성제를 넣으면 폐포 표면장력이 떨어져 폐유순도가 빠르게 좋아지므로, 산소포화도와 흉곽 팽창을 보며 환기압과 흡입산소농도를 낮춰 간다. 설정을 그대로 두면 과환기와 기흉이 온다. 투여 직후 기관 내 흡인은 약물을 도로 빼내는 셈이라 미룬다.

신생아 호흡곤란증후군(respiratory distress syndrome, RDS)은 폐의 제2형 폐포세포가 만드는 표면활성제(surfactant)가 모자라 호기 말에 폐포가 허탈되는 질환입니다. 재태기간이 짧을수록 발생 위험이 높아지고, 출생 후 수 시간 안에 빠른 호흡, 흉골 하부와 늑간의 함몰호흡, 신음호흡, 코벌렁거림, 청색증이 나타납니다. 폐포가 펴졌다 접혔다를 반복하므로 아기는 숨 한 번마다 처음 폐를 펴는 것과 비슷한 힘을 써야 하고, 그만큼 호흡일이 커집니다.
표면활성제를 기관 내로 투여하면 폐포의 표면장력이 떨어지면서 폐유순도가 비교적 빠른 시간 안에 좋아집니다. 바로 여기에서 간호의 핵심이 나옵니다. 폐가 잘 펴지기 시작했는데 인공호흡기의 환기압과 흡입산소농도를 투여 전 설정 그대로 두면 같은 압력으로 더 많은 공기가 들어가 과환기가 생기고, 기흉이나 간질성 폐기종 같은 공기누출과 산소 독성으로 이어질 수 있습니다. 그래서 투여 직후에는 산소포화도, 호흡음의 좌우 대칭, 흉곽 팽창 정도, 활력징후를 계속 지켜보면서 의료진과 함께 환기압과 산소농도를 단계적으로 낮추어 가는 조정이 필요합니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 투여 직후의 기관 내 흡인과 흉부물리요법은 아직 폐 구석까지 퍼지지 않은 약물을 도로 빼내거나 흩뜨릴 수 있어, 분비물로 기도가 막힌 것이 분명하지 않다면 일정 시간 미룹니다. 구강수유는 호흡수가 빠른 상태에서 흡인 위험이 크므로 호흡이 안정된 뒤 위관영양에서 단계적으로 넘어갑니다. 기관내관 제거는 자발호흡의 힘과 혈액가스가 안정된 것을 확인하고 결정하는 것이지, 표면활성제를 넣었다는 사실만으로 앞당길 일이 아닙니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 좋아지는 속도입니다. 투여 후 산소요구량이 급격히 떨어지는 시기에 설정을 내리지 못하면 치료가 오히려 손상이 됩니다. 반대로 투여 후에도 산소요구량이 계속 늘어난다면 기흉, 동맥관개존증, 감염 같은 다른 원인을 함께 찾아야 합니다.
시험에서는 표면활성제 투여 자체보다 투여 뒤 무엇을 조정하는가를 묻습니다. 약물이 들어간 순간부터 폐는 계속 변하므로, 간호사의 역할은 그 변화를 실시간으로 읽어 설정과 처치를 맞추어 가는 것입니다. 산소포화도 목표 범위를 지키는 일도 중요합니다. 미숙아에서 산소가 지나치게 높게 유지되면 망막병증과 폐 손상 위험이 커지고, 반대로 낮게 유지되면 저산소증과 폐혈관 저항 증가로 이어집니다. 목표 범위를 벗어나면 알람에 반응해 흡입산소농도를 조금씩 조정하고, 조정한 뒤에는 반드시 다시 확인하는 습관을 들이시기 바랍니다.