A 128 hertz tuning fork placed on a bony prominence is used to test:

진동각은 후주-내측섬유대 경로를 통해 전달된다. 말초신경병증과 후주 질환에서 비교적 이른 시기에 소실되는 경우가 많다.

128 Hz 소리굽쇠를 뼈 돌출부에 대고 진동 감각을 평가하는 검사는 진동 감각(vibration sense)을 측정하는 표준적인 신경학적 검사입니다. 진동 감각은 말초의 기계적 진동 자극이 척수 후주(dorsal column)를 통해 대뇌피질 체성감각영역으로 전달되는 경로를 통해 인지됩니다. 따라서 이 검사는 후주-내측섬유대 경로(dorsal column-medial lemniscus pathway)의 온전성을 평가하는 데 사용됩니다.

진동 감각의 수용기는 피부와 피하조직에 분포하는 파치니 소체(Pacinian corpuscle)와 마이스너 소체(Meissner corpuscle) 등입니다. 128 Hz의 진동 자극은 특히 파치니 소체를 효과적으로 활성화시키며, 이 신호는 일차 감각신경의 굵은 유수신경섬유(A-beta fiber)를 통해 척수 후근으로 들어갑니다. 이후 같은 쪽 척수 후주(dorsal column)를 따라 상행하여 연수에서 교차한 뒤, 내측섬유대(medial lemniscus)를 거쳐 시상(thalamus)에 도달하고 최종적으로 대뇌피질의 일차 체성감각영역에 투사됩니다.

반면 통증 감각은 척수시상로(spinothalamic tract) 중 외측 척수시상로(lateral spinothalamic tract)를 통해 전달되며, 이는 가는 무수신경섬유(C-fiber)와 얇은 유수신경섬유(A-delta fiber)가 담당합니다. 소리굽쇠 진동은 이러한 통증 경로를 평가하지 않습니다. 운동 전도는 피질척수로(corticospinal tract)의 기능을 반영하는데, 이는 근력 검사나 심부건반사 등을 통해 평가하며 진동 감각 검사와는 별개의 영역입니다. 교감신경성 혈관운동 조절은 피부의 발한이나 체온 변화, 피부색 변화 등을 통해 간접적으로 평가할 수 있으나, 소리굽쇠 검사로는 확인할 수 없습니다.

임상적으로 128 Hz 소리굽쇠 검사는 말초신경병증(peripheral neuropathy), 특히 당뇨병성 신경병증이나 비타민 B12 결핍으로 인한 후주 손상, 척수병증(myelopathy) 등을 선별하는 데 유용합니다. 검사 시 진동을 느끼는 시간이 비정상적으로 짧아지거나 좌우 비대칭이 관찰되면 후주 경로의 병변을 의심할 수 있습니다. 근거 자료에서도 128 Hz 소리굽쇠가 발목 인대 손상 환자의 진동 감각 변화를 평가하는 도구로 사용되었고^[2], 만성 발목 불안정성 환자에서 고유수용성 감각의 하위 영역 중 하나로 진동 감각을 평가한 연구에서도 동일한 원리가 적용되었습니다^[3]. 또한 소리굽쇠 검사의 신뢰도를 평가한 연구에서도 체성감각(somatosensation) 평가 도구로서 진동 감각을 측정하는 방법으로 제시되었습니다^[1].