Limb swelling that does not reduce with elevation and shows fibrotic tissue changes MOST corresponds to:

1기는 거상으로 감소하고 함요부종이 있을 수 있다. 2기는 거상해도 완전히 줄지 않고 섬유화가 생긴다. 3기는 피부 변화와 뚜렷한 비대가 더해진다.

림프부종의 병기 분류는 국시와 임상 모두에서 감별이 중요한데, 특히 “거상으로도 감소하지 않는 부종”과 “섬유화 조직 변화”라는 두 단서가 핵심입니다.

림프부종 병기와 섬유화의 관계

림프부종은 림프 수송 장애로 단백질이 풍부한 액체가 간질에 축적되면서 시작되며, 병이 진행할수록 만성 염증, 지방 침착, 섬유화가 동반되는 비가역적 조직 리모델링으로 이어집니다 ^[1][3]. 초기에는 부종이 비교적 부드럽고 함요성(pitting)을 보이지만, 림프 정체가 지속되면 섬유아세포가 활성화되고 콜라겐이 침착되면서 조직이 단단해지고 비함요성(non-pitting)으로 변합니다. 이 섬유화 단계에서는 사지를 거상해도 중력에 의한 일시적 배액 효과가 나타나지 않으며, 부종이 거의 줄지 않는 것이 특징입니다 ^[1][3].

병기별 임상 양상

Stage 0 (잠재기, latent)은 림프 수송 능력은 이미 저하되어 있으나 육안적 부종이 아직 없는 상태입니다. 환자는 무거움, 피로감 같은 자각 증상만 호소할 수 있어 문제의 “부종이 거상으로 줄지 않는다”는 표현과 맞지 않습니다 ^[1].

Stage 1은 부종이 나타나지만 거상(elevation)으로 감소하는 가역적 단계입니다. 조직 내 단백질성 액체가 축적되어 있으나 아직 섬유화가 뚜렷하지 않아, 팔을 올리거나 적절한 압박을 적용하면 부피가 줄어드는 함요성 부종이 관찰됩니다 ^[1][3].

Stage 2는 거상으로도 부종이 감소하지 않는 단계입니다. 림프 정체가 장기화되면서 만성 염증 반응이 지속되고, 지방 침착과 섬유화가 진행되어 조직이 단단하게 굳는 비가역적 변화가 나타납니다 ^[1][3][4]. 문제에서 제시한 “fibrotic tissue changes”는 바로 이 Stage 2의 핵심 병리 소견이며, 거상에도 반응하지 않는 이유는 단순한 액체 저류가 아니라 섬유화와 지방 증식 같은 구조적 조직 변화가 주된 부피 증가 요인이기 때문입니다 ^[1][4].

급성 심부정맥혈전증과의 감별

급성 심부정맥혈전증(DVT)은 정맥 폐색으로 인한 급성 부종, 통증, 발적, 열감 등이 특징입니다. 부종 자체는 거상으로 일부 호전될 수 있으나, 섬유화 조직 변화는 DVT의 전형적 소견이 아닙니다. DVT는 혈전에 의한 정맥 환류 장애가 원인이며, 림프부종에서 보이는 만성 섬유화나 지방 침착과는 병태생리가 다릅니다. 따라서 “fibrotic tissue changes”라는 표현은 림프부종의 만성 진행 단계를 가리키는 단서로 해석하는 것이 타당합니다 ^[1][3].

결론적으로, 거상에 반응하지 않는 부종과 섬유화 조직 변화는 림프부종이 비가역적 단계로 진행했음을 의미하며, 이는 Stage 2 lymphedema에 가장 부합합니다 ^[1][3][4].