An arterial blood gas shows pH 7.30, PaCO2 55 mm Hg, and HCO3 25 mEq/L. Which disturbance is present?

pH 낮음 + PaCO2 높음 + HCO3 정상 = 비대상 호흡성 산증. 환기 저하가 원인이다. pH와 CO2가 반대 방향이면 호흡성, 같은 방향이면 대사성으로 접근한다.

동맥혈가스분석(arterial blood gas, ABG)에서 pH 7.30, PaCO₂ 55 mm Hg, HCO₃^- 25 mEq/L는 비보상성 호흡성 산증(uncompensated respiratory acidosis)에 해당한다. pH가 7.35 미만으로 산성이고, PaCO₂가 45 mm Hg를 초과하여 상승해 있으므로 일차 장애는 호흡성 산증이다. HCO₃^-는 정상 범위(22–26 mEq/L)에 머물러 있어 대사성 보상(metabolic compensation)이 아직 나타나지 않은 상태다. 따라서 보기 1번이 정답이다.

호흡성 산증의 병태생리와 ABG 해석
호흡성 산증은 폐포 환기(alveolar ventilation) 저하로 이산화탄소(CO₂) 배출이 감소하면서 PaCO₂가 상승하고, 이에 따라 탄산(carbonic acid) 축적이 늘어나 pH가 낮아지는 장애다^[1]. ABG 해석의 첫 단계는 pH로 산혈증(acidemia, pH < 7.35)인지 알칼리혈증(alkalemia, pH > 7.45)인지를 확인한 뒤, pH 변화 방향과 일치하는 변수(PaCO₂ 또는 HCO₃^-)를 찾아 일차 장애를 결정하는 것이다^[2]. 이 문제에서 pH는 산성 쪽으로, PaCO₂는 상승해 있으므로 일차 장애는 호흡성 산증이다.

보상(compensation)의 판단
호흡성 산증이 발생하면 신장이 수소이온 배설과 HCO₃^- 재흡수를 증가시켜 대사성 보상을 시도한다. 급성기에는 HCO₃^- 변화가 거의 없고, 만성화되면 HCO₃^-가 상승한다. 제시된 HCO₃^- 25 mEq/L는 정상 범위이므로 신장 보상이 아직 일어나지 않은 비보상성(uncompensated) 상태다. 만약 HCO₃^-가 상승해 pH가 정상 범위로 돌아왔다면 완전 보상(fully compensated), pH는 여전히 비정상이지만 HCO₃^-가 정상 범위를 벗어나 변화했다면 부분 보상(partially compensated)으로 분류한다.

감별 진단 포인트
보기 2번 대사성 산증(metabolic acidosis)은 HCO₃^-가 일차적으로 감소하고 PaCO₂가 보상적으로 감소하는 패턴을 보인다. 그러나 이 환자는 HCO₃^-가 정상이고 PaCO₂가 상승해 있어 대사성 산증과 반대 방향이다. 보기 3번 호흡성 알칼리증(respiratory alkalosis)은 PaCO₂ 감소와 pH 상승이 특징이므로 제시된 수치와 맞지 않는다. 보기 4번 완전 보상성 대사성 알칼리증(fully compensated metabolic alkalosis)은 HCO₃^- 상승과 pH 정상, 보상성 PaCO₂ 상승을 보여야 하는데, 이 문제에서는 pH가 여전히 산성이므로 해당하지 않는다.

임상 적용
호흡성 산증은 만성폐쇄성폐질환(COPD), 중증 폐렴, 신경근질환에 의한 환기 저하, 진정제 과다 사용 등에서 관찰된다^[1]. 물리치료 임상에서는 호흡 재활이나 조기 이상(early mobilization) 중 호흡성 산증 환자의 환기 상태와 ABG 추이를 확인하는 것이 중요하다. 특히 심부전 환자에서는 환기-관류 불균형과 조직 관류 저하가 동반될 수 있어 ABG의 pH, PaCO₂, HCO₃^-, 젖산(lactate)을 함께 해석하는 것이 임상적 악화를 조기에 발견하는 데 도움이 된다^[3]. ABG 해석은 단순히 수치 암기가 아니라, 일차 장애를 찾고 보상 여부를 판단하는 순서로 접근해야 혼합성 장애(mixed disorder)에서도 오류를 줄일 수 있다^[2].