A patient can sustain activity at approximately 5 metabolic equivalents without symptoms. This BEST indicates the ability to:

약 5 MET는 빠른 걷기·계단 오르기 등 중강도 활동 수준으로, 대부분의 가사와 가벼운 직업 활동을 수행할 수 있음을 뜻하는 흔한 기능 기준점이다.

문제의 핵심 개념
이 문제는 심폐 기능을 평가하는 대표적 지표인 대사당량(MET, metabolic equivalent)의 임상적 의미를 묻고 있다. 1 MET는 앉아서 조용히 쉴 때의 산소 소비량(약 3.5 mL/kg/min)을 기준으로 하며, 일상생활 동작과 운동 강도를 계량화하는 데 사용된다. 문제에서 제시된 약 5 METs는 증상 없이 지속할 수 있는 기능적 용량을 의미한다.

선지 분석
1번의 고강도 지구력 스포츠는 일반적으로 10 METs 이상의 높은 유산소 능력을 요구하므로 5 METs 수준과는 거리가 있다. 2번의 침상 수준 활동은 1~2 METs에 해당하고, 3번의 의자에 앉아 있는 것 이상의 활동을 못 하는 상태는 2 METs 미만의 매우 낮은 기능 용량을 시사한다. 반면 4번의 가벼운 가사 활동과 대부분의 직업적 작업은 3~5 METs 범위에 해당한다. 따라서 증상 없이 약 5 METs를 유지할 수 있다는 것은 일상적인 가사 노동과 가벼운 직업 활동을 무리 없이 수행할 수 있는 능력을 가장 잘 나타낸다.

심장재활에서 MET의 임상적 적용
근거 자료^[1]는 심근경색 후 2기 심장재활을 시작하기 전에 운동 검사를 시행하여 운동 능력을 평가하고 안전한 훈련 강도를 결정한다고 설명한다. 이는 MET 기반 평가가 단순한 체력 측정을 넘어, 심장 질환자의 위험 계층화(risk stratification)와 운동 처방(exercise prescription)의 근거로 사용된다는 점을 보여준다. 운동 검사에서 환자가 증상 없이 도달한 최대 MET 값은 퇴원 후 일상생활 복귀 가능성을 판단하는 중요한 지표가 된다. 5 METs는 심근경색 후 환자에게 일반적으로 권장되는 초기 목표 기능 용량 중 하나로, 이 수준에 도달하면 대부분의 가정 내 활동과 가벼운 직업 복귀가 가능한 것으로 평가한다.

물리치료적 해석
물리치료사는 운동 검사 결과의 MET 값을 바탕으로 환자의 현재 기능 수준을 해석하고, 안전한 치료적 운동 강도를 설정해야 한다. 5 METs는 빠르게 걷기, 계단 오르기, 가벼운 정원 일, 청소 등과 같은 중등도 이하의 일상 활동을 포괄하는 수준이다. 따라서 이 환자는 독립적인 일상생활 수행이 가능하며, 심장재활 프로그램에서는 5 METs를 기준으로 점진적으로 강도를 높여가는 과부하의 원리(overload principle)를 적용할 수 있다. 다만 근거 자료^[1]에서도 언급하듯 운동 검사가 목표 심박수에 도달하기 전에 여러 심혈관 및 비심혈관 요인으로 종료될 수 있으므로, MET 값만으로 판단하기보다 종료 사유와 임상 양상을 함께 고려한 해석이 필요하다.