각막이식을 받은 환자에게서 이식거부를 의심해 즉시 보고할 소견은?

각막이식 후 시력 저하, 충혈, 심한 눈부심은 이식거부의 전형적 3대 증상이므로 즉시 보고해야 한다.

각막이식 후 이식거부 반응은 이식편의 투명성을 위협하는 가장 중요한 합병증 중 하나입니다. 특히 데스메막 내피각막이식(DMEK)과 같은 내피각막이식에서는 내피세포에 대한 면역반응이 이식편 부전으로 이어질 수 있어, 초기 증상을 빠르게 인지하고 보고하는 것이 예후를 좌우합니다.

각막이식 거부반응의 주요 임상 양상

각막이식 거부반응이 발생하면 시력 저하, 충혈, 심한 눈부심이 전형적으로 나타납니다. 이는 면역매개 염증 반응이 각막 내피세포를 손상시키면서 각막 부종이 생기고, 동시에 앞방 내 염증과 섬모체 자극이 동반되기 때문입니다. DMEK 후 거부반응을 분석한 연구에서도 거부반응이 발생한 환자들에서 이러한 증상이 관찰되었으며, 즉각적인 스테로이드 치료가 필요했습니다 ^[1].

감별이 필요한 경미한 증상

눈 주위 피부의 가벼운 가려움, 수술 부위의 이물감, 평소보다 조금 늘어난 눈물, 아침에 약간 부은 눈꺼풀은 수술 후 회복 과정이나 경미한 안구건조, 알레르기 반응에서도 흔히 나타날 수 있는 비특이적 증상입니다. 각막이식 거부반응의 초기에는 이러한 증상만 단독으로 나타나기보다는 시력 변화와 염증 징후가 동반되는 경우가 많습니다.

간호 실무 적용

각막이식 환자 간호에서 가장 중요한 것은 환자의 주관적 증상 호소를 가볍게 넘기지 않는 것입니다. 특히 이식 수술 후 수개월이 지난 시점이라도 시력 저하, 충혈, 눈부심을 호소한다면 이식거부 반응을 가장 먼저 의심하고 즉시 의사에게 보고해야 합니다. 거부반응은 조기에 집중적인 스테로이드 치료를 시작하면 회복 가능성이 높아지므로, 발견이 늦어질수록 이식편 부전으로 진행할 위험이 커집니다 ^[1][2].