척수손상의 신경학적 레벨(neurological level)을 결정할 때는 해당 분절이 지배하는 대표 근육(key muscle)의 수의적 수축 능력을 도수근력검사(MMT)로 평가합니다. C5 레벨의 대표 근육은 팔꿈치 굴곡근인 이두근(biceps brachii)과 어깨 외전근인 삼각근(deltoid)입니다. 이두근은 근피부신경(musculocutaneous nerve, C5–C6), 삼각근은 겨드랑신경(axillary nerve, C5–C6)의 지배를 받으며, 두 근육 모두 C5 신경근이 주요하게 관여하므로 C5 레벨의 운동 기능을 대표합니다.
C5 완전 손상 환자는 이두근과 삼각근의 수축이 가능하지만, C6 이하가 지배하는 손목 신전근이나 C7이 지배하는 삼두근, C8–T1이 지배하는 손가락 굴곡근의 기능은 소실됩니다. 따라서 팔꿈치 굴곡과 어깨 외전은 가능하지만 팔꿈치 신전, 손목 신전, 손가락 굴곡은 불가능합니다. 임상에서는 C5 레벨 환자가 어깨 외전과 팔꿈치 굴곡을 이용해 손을 입이나 가슴 쪽으로 가져가는 동작 패턴을 보이는지를 확인하는 것이 레벨 판정의 핵심 단서가 됩니다.
보기 1의 횡격막(diaphragm)은 C3–C5 신경근이 지배하지만, 대표 근육 체계에서는 C4 레벨의 대표 근육으로 분류됩니다. C5 손상에서는 횡격막 기능이 보존되는 경우가 많아 호흡이 가능하지만, C5의 대표 근육은 아닙니다. 보기 3의 손목 신전근은 C6 레벨의 대표 근육으로, C6 기능이 보존될 때 건고정 파악(tenodesis grasp)이 가능해집니다. 보기 4의 삼두근은 C7 레벨의 대표 근육이며, 보기 5의 손가락 굴곡근은 C8 레벨의 대표 근육입니다.
척수손상 환자의 신경학적 레벨 평가는 국제 척수손상 신경학적 분류 기준(ISNCSCI)에 따라 대표 근육의 MMT 점수가
3점 이상이고 그 상위 레벨의 대표 근육이
5점일 때 해당 레벨로 정의됩니다. C5 레벨은 이두근과 삼각근이
3점 이상의 근력을 보이는지로 판정하며, 이는 환자의 기능적 예후와 재활 목표 설정의 기준이 됩니다. 경수 손상에서 운동 기능 회복을 위한 경막외 전기자극(EES)이나 경피적 척수 자극(tSCS)과 같은 중재 연구에서도 치료 효과를 객관화하기 위해 대표 근육의 근전도 반응과 근력 변화를 주요 지표로 활용합니다
[2][3].
참고 문헌 (논문 출처)
- [2]
Objective Biomarker Development for Parameter Optimization in Neuromodulation Using High-Density EMG Temporal and Spatial Features.일반논문Madarshahian S, Javadpour N, Trakhtorchuck M, Guerrero-David T, Gustafson K, Harrop JS, Matias CM, Mulcahey MJ, Napoli A, Vaccaro A, Serruya M. (2026) · DOI: 10.3390/bioengineering13070766
- [3]
Research progress on the effects of epidural electrical stimulation on lower extremity function in patients with spinal cord injury.일반논문Xie F, Bai C, Luan X, Xu J. (2026) · DOI: 10.3389/fmed.2026.1861870