발목 염좌의 기본 처치로 옳은 것은?

염좌는 안정, 냉찜질, 압박, 올림을 통해 통증과 부종을 줄인다. 따라서 안정, 냉찜질, 압박, 올림이 가장 적절하다. 온찜질 우선, 관절 강제 회전 등은 실제 상황에서 떠올릴 수 있으나 이 문항의 조건이나 2급 업무범위와 맞지 않는다. 혼동되는 보기는 적용 대상, 처치 시점, 법정 범위가 다른 경우이다.

발목 염좌(ankle sprain)는 응급구조사가 현장에서 가장 흔히 마주치는 근골격계 손상 중 하나입니다. 운동 중 발목을 삐끗한 직후 붓고 통증이 있는 상황은 급성 염증 반응이 시작되는 단계로, 이 시기의 처치 방향은 추가 손상 방지와 부종·통증 조절에 초점을 맞춥니다.

급성기 기본 처치의 원리

발목 염좌 직후에는 인대의 부분 파열이나 과신전으로 인해 국소 출혈과 염증 매개물질이 유출되면서 부종과 통증이 발생합니다. 이때 적용하는 기본 처치는 RICE 요법으로, 안정(Rest), 냉찜질(Ice), 압박(Compression), 올림(Elevation)을 의미합니다. 안정은 손상된 인대에 가해지는 기계적 부하를 줄여 추가 손상을 막고, 냉찜질은 국소 혈관을 수축시켜 부종과 통증을 감소시킵니다. 압박은 조직 내 체액 저류를 제한하고, 올림은 중력을 이용해 정맥 환류를 도와 부종을 줄입니다.

오답의 문제점

온찜질은 급성기에는 오히려 혈관을 확장시켜 부종과 출혈을 악화시킬 수 있으므로 손상 후 48~72시간이 지난 아급성기 이후에 적용합니다. 관절 강제 회전은 불안정한 인대에 회전력을 가해 손상을 키울 수 있고, 통증 부위 마사지 역시 급성기에는 미세혈관 손상을 악화시켜 부종을 증가시킵니다. 체중부하 유도는 인대가 충분히 치유되기 전에는 손상 부위에 과도한 스트레스를 주어 회복을 지연시키거나 재손상을 유발할 수 있습니다.

병원전 처치 관점

응급구조사는 현장에서 발목 염좌가 의심되는 환자에게 RICE 요법을 즉시 적용하고, 필요시 부목 고정이나 탄력 붕대를 이용한 압박을 시행합니다. 특히 발목 염좌는 반복 손상으로 이어질 위험이 크므로, 초기 처치가 적절하지 않으면 만성 발목 불안정성(chronic lateral ankle instability)으로 진행할 수 있습니다. 발목 염좌 과거력이 있는 사람은 정상인과 비교해 하지 운동학적 패턴과 근활성도가 달라질 수 있다는 보고가 있으며, 이는 초기 처치와 이후 재활이 기능 회복에 중요함을 시사합니다 . 아마추어 스포츠 참여자에서도 발목 염좌 후 예방 행동과 기능적 결과 사이에 연관성이 확인되어, 급성기 처치 이후의 관리 전략이 예후에 영향을 미친다는 점을 보여줍니다 . 또한 발목 염좌 병력이 있는 선수는 관절 가동범위, 신경근 조절, 동적 균형에서 기능적 저하를 보일 수 있어 초기 처치 단계부터 손상 부위를 보호하는 접근이 필요합니다 . 만성 외측 발목 불안정성은 반복적인 염좌로 분류되며, 급성기 처치가 부적절하면 이러한 만성화 경로로 이어질 수 있습니다 .